Norwegia melakukan comeback mengejutkan di babak kedua untuk mengalahkan Italia 4-1 di San Siro, memastikan kualifikasi langsung ke Piala Dunia 2026. Erling Haaland mencetak dua gol di menit-menit akhir, mengunci posisi teratas di Grup I. Italia finis kedua dan harus melalui playoff.
Italia mendominasi babak pertama dalam kualifikasi Grup I krusial mereka melawan Norwegia pada 16 November 2025 di San Siro, Milan, memimpin 1-0 pada menit ke-11. Francesco Pio Esposito mencetak gol setelah permainan kombinasi melibatkan Federico Dimarco dan Mateo Retegui, menembak melewati Orjan Nyland. Italia menciptakan beberapa peluang melalui umpan silang Dimarco dan Mateo Politano tetapi gagal memperlebar keunggulan.
Norwegia, yang tertinggal saat turun minum, berubah di bawah pelatih Stale Solbakken. Alexander Sørloth hampir mencetak gol dua kali di awal babak kedua. Gol penyama kedudukan datang pada menit ke-63 ketika Sørloth melepaskan Antonio Nusa, yang menembak melewati Gianluigi Donnarumma setelah langkah palsu dari Sander Berge.
Italia kehilangan kendali, dan Haaland mengambil alih. Pada menit ke-78, ia memukul bola voli dari umpan silang Oscar Bobb untuk 2-1. Tiga menit kemudian, Morten Thorsby menyelinapkan umpan, dan Haaland menyentuh gol kualifikasi Piala Dunia ke-16-nya untuk membuatnya 3-1. Di waktu tambahan, Thorsby memulai serangan balik yang memungkinkan pengganti Jørgen Strand Larsen menyarangkan gol keempat.
Norwegia memenangkan semua delapan pertandingan grup, finis enam poin di depan Italia, yang memiliki rekor 6-0-1 sebelum pertandingan. Gol ganda Haaland menyoroti 33 gol Norwegia di kualifikasi, 14 darinya. Italia, di bawah Gennaro Gattuso setelah kepergian Luciano Spalletti, kini harus melewati playoff Maret 2026 untuk tempat di babak final.
Susunan pemain awal Italia: Donnarumma; Di Lorenzo, Mancini, Bastoni; Politano, Barella, Locatelli, Frattesi, Di Marco; Retegui, Esposito. Norwegia: Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Moller Wolfe; Thorstvedt, Berge, Berg; Nusa, Sorloth, Haaland.