A Noruega protagonizou uma virada impressionante no segundo tempo para derrotar a Itália por 4-1 no San Siro, garantindo a classificação direta para a Copa do Mundo de 2026. Erling Haaland marcou dois gols nos minutos finais, selando o primeiro lugar no Grupo I. A Itália terminou em segundo e irá para os playoffs.
A Itália dominou o primeiro tempo de seu crucial jogo do Grupo I contra a Noruega em 16 de novembro de 2025 no San Siro, em Milão, abrindo o placar por 1-0 no minuto 11. Francesco Pio Esposito marcou após uma jogada combinada envolvendo Federico Dimarco e Mateo Retegui, chutando por cima de Orjan Nyland. A Itália criou várias chances com os cruzamentos de Dimarco e de Matteo Politano, mas não conseguiu ampliar a vantagem.
A Noruega, que ia perdendo no intervalo, se transformou sob o comando do técnico Stale Solbakken. Alexander Sørloth esteve perto de marcar duas vezes no início do segundo tempo. O empate veio no minuto 63, quando Sørloth soltou Antonio Nusa, que chutou por cima de Gianluigi Donnarumma após um drible de Sander Berge.
A Itália perdeu o controle, e Haaland assumiu. No minuto 78, ele voleou o cruzamento de Oscar Bobb para fazer 2-1. Três minutos depois, Morten Thorsby deu um passe, e Haaland desviou para seu 16º gol nas eliminatórias da Copa do Mundo, tornando o placar 3-1. No tempo de acréscimo, Thorsby iniciou um contra-ataque que permitiu ao substituto Jørgen Strand Larsen marcar o quarto.
A Noruega venceu todos os oito jogos do grupo, terminando seis pontos à frente da Itália, que tinha um retrospecto de 6-0-1 antes da partida. O brace de Haaland destacou os 33 gols da Noruega nas eliminatórias, 14 deles dele. A Itália, sob Gennaro Gattuso após a saída de Luciano Spalletti, agora deve passar pelos playoffs de março de 2026 para uma vaga na fase final.
Escalação inicial da Itália: Donnarumma; Di Lorenzo, Mancini, Bastoni; Politano, Barella, Locatelli, Frattesi, Di Marco; Retegui, Esposito. Noruega: Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Moller Wolfe; Thorstvedt, Berge, Berg; Nusa, Sorloth, Haaland.