San Diego Padres telah menunjuk Craig Stammen sebagai manajer ke-24 mereka, langkah mengejutkan setelah pensiun Mike Shildt. Stammen, mantan pelempar tanpa pengalaman pelatihan sebelumnya, pensiun pada 2023 dan telah menjabat sebagai asisten khusus di organisasi tersebut. Keputusan ini bertujuan mempertahankan kontinuitas setelah dua musim berturut-turut dengan 90 kemenangan dan kemunculan di playoff.
San Diego Padres mengejutkan dunia bisbol dengan merekrut Craig Stammen sebagai manajer berikutnya, diumumkan pada hari Kamis. Stammen, yang tidak termasuk dalam daftar finalis yang dilaporkan, membawa latar belakang unik sebagai pelempar liga besar selama 13 tahun yang bergabung dengan Padres pada 2017 dan menjadi pemimpin bullpen. Ia pensiun selama musim 2023 karena robekan kapsul bahu kanan dan beralih ke peran asisten khusus, bekerja dengan pengembangan pemain, pelempar Liga Minor, dan diskusi kantor depan pada hari Draft dan hari batas perdagangan.
Manajer Umum A.J. Preller menyoroti kepemimpinan dan pemahaman bisbol Stammen, mengingat dampak langsungnya saat tiba. "Anda ingin pria ini berada di organisasi Anda dalam peran kepemimpinan," kata Preller. Ia menekankan kemampuan Stammen untuk berhubungan dengan pemain, banyak di antaranya mantan rekan setim, dan keyakinannya pada visi organisasi. "Hal terbesar yang Anda lihat dari Craig adalah keyakinannya pada organisasi Padres dan keyakinannya pada pemain kami," tambah Preller.
Perekrutan ini mempromosikan kontinuitas untuk tim yang baru saja menjalani dua musim berturut-turut dengan 90 kemenangan, yang pertama dalam sejarah waralaba, dan dua kemunculan playoff berturut-turut, hanya kedua kalinya dicapai. Keterkaitan Stammen dengan daftar pemain dan proses dianggap sebagai kekuatan, meskipun kurangnya pengalaman manajerial. Kesuksesan terbaru seperti Stephen Vogt di Cleveland memberikan keyakinan untuk manajer pemula.
Pelempar Padres Joe Musgrove menyatakan kejutan awal tetapi dukungan kuat. "Saya hanya mendengar namanya disebutkan dalam satu atau dua hari terakhir, tapi... saya tidak bisa lebih bersemangat. Dia akan menjadi orang yang hebat untuk pekerjaan itu," kata Musgrove kepada Marty Caswell. Penggemar terbagi, dengan beberapa mendukung Albert Pujols untuk peran tersebut.
Untuk mengurangi kurangnya pengalaman, Padres berencana mempertahankan pelatih pelempar Ruben Niebla dan pelatih bullpen Ben Fritz, meskipun pelatih hitting Victor Rodriguez telah pergi ke Astros. Dengan ambisi menang sekarang dan kemungkinan kehilangan agen bebas, Stammen menghadapi tantangan tetapi memasuki dengan dukungan organisasi.