Os San Diego Padres nomearam Craig Stammen como seu 24º manager, uma jogada surpresa após a aposentadoria de Mike Shildt. Stammen, um ex-arremessador sem experiência prévia em treinamento, aposentou-se em 2023 e serviu como assistente especial na organização. A decisão visa manter a continuidade após duas temporadas consecutivas de 90 vitórias e aparições nos playoffs.
Os San Diego Padres chocaram o mundo do beisebol ao contratar Craig Stammen como seu próximo manager, anunciado na quinta-feira. Stammen, que não estava na lista relatada de finalistas, traz um histórico único como arremessador das Grandes Ligas por 13 anos que se juntou aos Padres em 2017 e se tornou líder do bullpen. Ele se aposentou durante a temporada de 2023 devido a um rompimento na cápsula do ombro direito e transitou para um papel de assistente especial, trabalhando com desenvolvimento de jogadores, arremessadores das Ligas Menores e discussões da gerência em dias de Draft e Prazo de Troca.
O Gerente Geral A.J. Preller destacou a liderança e o conhecimento de beisebol de Stammen, relembrando seu impacto imediato ao chegar. "Você quer esse cara na sua organização em um papel de liderança," disse Preller. Ele enfatizou a capacidade de Stammen de se relacionar com os jogadores, muitos dos quais são ex-colegas de equipe, e sua crença na visão da organização. "A maior coisa que você vê em Craig é sua crença na organização dos Padres e sua crença em nossos jogadores," acrescentou Preller.
A contratação promove a continuidade para uma equipe que vem de duas temporadas consecutivas de 90 vitórias, as primeiras na história da franquia, e duas vagas consecutivas nos playoffs, apenas a segunda vez alcançada. A familiaridade de Stammen com o elenco e os processos é vista como uma força, apesar da falta de experiência gerencial. Sucessos recentes como Stephen Vogt em Cleveland fornecem reassurance para managers de primeira viagem.
O arremessador dos Padres Joe Musgrove expressou surpresa inicial, mas forte apoio. "Eu só ouvi o nome dele mencionado nos últimos um ou dois dias, mas... não poderia estar mais animado. Ele vai ser um cara ótimo para o trabalho," disse Musgrove a Marty Caswell. A base de fãs está dividida, com alguns favorecendo Albert Pujols para o papel.
Para mitigar a inexperiência, os Padres planejam manter o treinador de arremessos Ruben Niebla e o treinador do bullpen Ben Fritz, embora o treinador de rebatidas Victor Rodriguez tenha saído para os Astros. Com ambições de vencer agora e possíveis perdas na agência livre, Stammen enfrenta desafios, mas entra com o apoio da organização.