New Orleans Pelicans telah memecat pelatih kepala Willie Green setelah start 2-10 di musim 2025-26, menandai perubahan pelatih pertama tahun NBA. Pelatih asosiasi kepala James Borrego telah ditunjuk sebagai pelatih sementara. Langkah ini datang di tengah cedera yang sedang berlangsung dan performa buruk, termasuk tiga kekalahan 30 poin dalam enam pertandingan pertama.
New Orleans Pelicans mengumumkan pemecatan pelatih kepala Willie Green pada Sabtu, 15 November 2025, setelah rekor buruk 2-10 di awal musim kelimanya. Green, yang direkrut pada 2021 setelah menjabat sebagai asisten di Phoenix Suns, mengumpulkan rekor 150-190 dengan tim. Masa jabatannya mencakup dua kemunculan playoff, dengan kekalahan babak pertama dari Phoenix Suns pada 2022 dan Oklahoma City Thunder pada 2024, serta eliminasi play-in oleh Thunder pada 2023. Musim terbaik Pelicans di bawah Green adalah 49-33 pada 2023-24, rekor terkuat mereka sejak era Chris Paul.
Wakil Presiden Eksekutif Operasi Bola Basket Joe Dumars, yang menggantikan David Griffin setelah finis 21-61 musim lalu, membuat keputusan tersebut. "Setelah evaluasi hati-hati, kami telah membuat keputusan sulit untuk mengubah pelatih kepala," kata Dumars dalam pernyataan. "Saya sangat menghormati Willie Green, dan saya sangat menghargai kontribusinya terhadap organisasi Pelicans dan komunitas New Orleans." Dumars menekankan bahwa perubahan didorong oleh gaya kekalahan tim yang berulang, bukan hanya rekor: "Kami harus menetapkan bahwa kami akan bermain keras setiap malam."
Pemilik Gayle Benson mendukung langkah tersebut, menyatakan, "Saya memiliki kekaguman dan rasa hormat yang besar terhadap Willie Green, dan saya benar-benar menghargai semua yang telah dia lakukan untuk organisasi kami selama beberapa tahun terakhir."
James Borrego, mantan pelatih kepala Charlotte Hornets dari 2018-2022 di mana ia mencatat 138-163, mengambil alih sebagai sementara. Ia juga menjabat sebagai pelatih sementara untuk Orlando Magic pada 2014-15. Borrego, yang bergabung dengan Pelicans pada 2023, mengatakan, "Ini hari yang sulit. Saya telah dipecat. Willie percaya pada saya, mempercayai saya, membawa saya masuk. Kami semua bertanggung jawab. Bukan hanya padanya." Ia berharap tetap menjabat sepanjang musim dan merencanakan perubahan potensial, seperti peningkatan menit bermain untuk rookie Derik Queen.
Cedera telah menyiksa Pelicans, dengan Zion Williamson hanya bermain lima pertandingan musim ini karena ketegangan hamstring setelah kaki memar, rata-rata 22.8 poin, 6.8 rebound, dan 4.6 assist. Dejounte Murray sedang pulih dari robekan Achilles pada Januari, dan Jordan Poole absen karena ketegangan quadriceps. Tim membuka dengan kekalahan enam pertandingan berturut-turut, menyerahkan setidaknya 120 poin dalam lima pertandingan berturut-turut, dan baru-baru ini kalah 118-104 dari Los Angeles Lakers, memperpanjang kekalahan empat pertandingan.
Debut Borrego datang Minggu melawan Golden State Warriors, dengan Williamson terdaftar sebagai meragukan. Rookie Jeremiah Fears dan Derik Queen menunjukkan janji dalam kekalahan Lakers, dengan Fears mencetak 19 poin dan tujuh steal, serta Queen meraih 10 rebound.