New Orleans Pelicans har sparkat huvudtränaren Willie Green efter en 2-10-start i säsongen 2025-26, vilket markerar den första tränarbytet i NBA-året. Biträdande huvudtränaren James Borrego har utsetts till tillfällig tränare. Flytten kommer mitt i pågående skador och dålig prestation, inklusive tre 30-poängsförluster i de första sex matcherna.
New Orleans Pelicans meddelade avskedandet av huvudtränaren Willie Green den 15 november 2025, lördag, efter ett bedrövligt 2-10-rekord i början av hans femte säsong. Green, anställd 2021 efter att ha tjänstgjort som assistent hos Phoenix Suns, samlade ett rekord på 150-190 med laget. Hans tid inkluderade två playoffframträdanden, med förlust i första omgången mot Phoenix Suns 2022 och Oklahoma City Thunder 2024, samt en play-in-eliminering av Thunder 2023. Pelicans bästa säsong under Green var 49-33 2023-24, deras starkaste notering sedan Chris Paul-eran.
Executive Vice President för Basketoperations Joe Dumars, som ersatte David Griffin efter förra säsongens 21-61-avslutning, fattade beslutet. "Efter noggrann utvärdering har vi fattat det svåra beslutet att ändra huvudtränare," sa Dumars i ett uttalande. "Jag har den högsta respekten för Willie Green, och jag är uppriktigt tacksam för hans bidrag till Pelicans-organisationen och New Orleans-communityn." Dumars betonade att förändringen drevs av lagets upprepade förluststil, inte bara rekordet: "Vi måste etablera att vi ska spela hårt varje natt."
Ägaren Gayle Benson stödde flytten och sa: "Jag har enorm beundran och respekt för Willie Green, och jag uppskattar verkligen allt han har gjort för vår organisation de senaste åren."
James Borrego, tidigare huvudtränare för Charlotte Hornets 2018-2022 där han gick 138-163, kliver in som tillfällig. Han tjänstgjorde också som tillfällig tränare för Orlando Magic 2014-15. Borrego, som anslöt till Pelicans 2023, sa: "Det är en tuff dag. Jag har sparkats. Willie trodde på mig, litade på mig, tog med mig. Vi äger alla det. Det är inte bara på honom." Han förväntar sig att stanna i rollen genom säsongen och planerar potentiella förändringar, som ökade minuter för rookien Derik Queen.
Skador har plågat Pelicans, med Zion Williamson som bara spelat fem matcher den här säsongen på grund av en hamstringsträckning efter en blåslagen fot, med snitt på 22,8 poäng, 6,8 returer och 4,6 assist. Dejounte Murray återhämtar sig från en söndrig Achilles från januari, och Jordan Poole missade tid med en quadricepssträckning. Laget öppnade med en sexmatchers förlustsvit, släppande minst 120 poäng i fem raka matcher, och förlorade nyligen 118-104 mot Los Angeles Lakers, förlängande en fyr matchers förlustsvit.
Borregos debut kommer söndag mot Golden State Warriors, med Williamson listad som tveksam. Rookierna Jeremiah Fears och Derik Queen visade löfte i Lakers-förlusten, med Fears notering 19 poäng och sju stöldar, och Queen grabbande 10 returer.