Dalam esai orang pertama yang diterbitkan pada 14 Mei 2026, Brooke Brandtjen, seorang penulis yang berbasis di Wisconsin, mengatakan bahwa dia kehilangan kontak dengan teman-teman dan teman sekelasnya setelah beberapa dari mereka mulai mengidentifikasi diri sebagai transgender dan menjalani transisi medis menjelang awal pandemi COVID-19.
Brooke Brandtjen, seorang penulis asal Wisconsin, mengatakan bahwa ia terakhir kali melihat banyak teman SMA-nya pada Maret 2020, dan mengaitkan perpisahan tersebut bukan karena kematian akibat COVID-19, melainkan karena apa yang ia gambarkan sebagai teman-teman yang "melakukan transisi gender," mengadopsi nama baru, dan menjauhkan diri darinya.
Dalam sebuah esai yang diterbitkan oleh The Daily Wire, Brandtjen menulis bahwa pada tahun-tahun setelah lulus SMA, ia menyaksikan "lebih dari selusin" mantan teman sekelasnya mengubah nama dan identitas gender mereka. Ia juga mengatakan beberapa teman mulai menggunakan kata ganti yang berbeda.
Brandtjen lebih lanjut mengklaim bahwa setidaknya satu temannya mulai menggunakan testosteron ketika mereka berusia 16 tahun, dan bahwa selama pandemi, seorang teman dekat menjalani mastektomi insisi ganda (yang ia sebut sebagai "operasi dada"). Ia menggambarkan pengalaman-pengalaman tersebut sebagai bagian dari apa yang ia tandai sebagai perubahan cepat di antara kelompok sebayanya.
Esai tersebut menyajikan laporan-laporan ini sebagai narasi pribadi dan tidak memberikan dokumentasi independen mengenai jumlah teman sekelas yang terlibat atau garis waktu medis yang dijelaskan.
