Manajer umum Pittsburgh Pirates, Ben Cherington, menyatakan bahwa pelempar bintang Paul Skenes akan tetap bersama tim pada 2026, meskipun ada permintaan transfer berkelanjutan dari klub lain. Skenes, Pemain Rookie Liga Nasional 2024 dan favorit untuk Penghargaan Cy Young NL 2025, mendominasi di dua musim MLB pertamanya. Cherington membuat komentar tersebut selama Pertemuan GM di Las Vegas pada Selasa.
Paul Skenes dengan cepat membangun dirinya sebagai salah satu pelempar utama di Major League Baseball sejak terpilih sebagai pilihan keseluruhan nomor 1 di Draft MLB 2023 dari LSU. Di musim rookie 2024-nya, pelempar tangan kanan itu mencatat ERA 1.96 selama 133 inning dalam 23 permulaan, yang memberinya penghargaan Pemain Rookie Liga Nasional dan permulaan di All-Star Game. Tahun ini, Skenes memimpin majors dengan ERA 1.97 di seluruh 187 2/3 inning, bersama dengan WHIP 0.95 terdepan di liga dan tingkat strikeout-minus-walk 23.7% di Liga Nasional. Untuk karirnya, ia memiliki ERA 1.96 dengan 386 strikeout dalam 320 2/3 inning.
Meskipun keunggulannya, Skenes menjadi subjek rumor transfer, termasuk penyebutan menjelang batas transfer 2025. Di Pertemuan GM tahunan di Las Vegas, Cherington membahas minat dari tim lain. "Itu selalu hormat. Tim harus bertanya, kan?" katanya. "Saya curiga itu tidak akan berakhir. Tapi jawabannya konsisten." Saat ditekan tentang sikap Pirates, Cherington tegas: "Paul Skenes akan menjadi Pirate pada 2026."
Skenes, yang debut pada Mei 2024, berada di bawah kendali klub hingga 2029 dan tidak akan memenuhi syarat arbitrase hingga setelah musim 2026. Meskipun spekulasi berlanjut karena sejarah Pirates dalam pengeluaran terbatas dan musim kalah, komentar Cherington menunjukkan tidak ada rencana segera untuk memindahkan ace berusia 23 tahun itu. Skenes diharapkan memenangkan Penghargaan Cy Young NL 2025 pada malam Rabu.