O gerente geral dos Pittsburgh Pirates, Ben Cherington, afirmou que o arremessador estrela Paul Skenes permanecerá com o time em 2026, apesar de consultas contínuas de trocas de outros clubes. Skenes, o Novato do Ano da Liga Nacional de 2024 e favorito para o Prêmio Cy Young da NL de 2025, dominou em suas duas primeiras temporadas na MLB. Cherington fez os comentários durante as Reuniões de GMs em Las Vegas na terça-feira.
Paul Skenes rapidamente se estabeleceu como um dos arremessadores principais da Major League Baseball desde que foi selecionado como a escolha geral número 1 no Draft da MLB de 2023 saindo da LSU. Em sua temporada de novato de 2024, o arremessador destro registrou uma ERA de 1.96 em 133 innings em 23 inícios, o que lhe rendeu o prêmio de Novato do Ano da Liga Nacional e um início no All-Star Game. Este ano, Skenes liderou as maiores ligas com uma ERA de 1.97 em 187 2/3 innings, juntamente com um WHIP de 0.95 líder da liga e uma taxa de strikeout menos walk de 23.7% na Liga Nacional. Para sua carreira, ele tem uma ERA de 1.96 com 386 strikeouts em 320 2/3 innings.
Apesar de sua excelência, Skenes tem sido objeto de rumores de trocas, incluindo menções antes do prazo de trocas de 2025. Nas Reuniões Anuais de GMs em Las Vegas, Cherington abordou o interesse de outros times. "É sempre respeitoso. Os times têm que fazer a pergunta, certo?" disse ele. "Suspeito que isso não vai acabar. Mas a resposta tem sido consistente." Quando pressionado sobre a posição dos Pirates, Cherington foi direto: "Paul Skenes vai ser um Pirate em 2026."
Skenes, que estreou em maio de 2024, está sob controle do clube até 2029 e não será elegível para arbitragem até após a temporada de 2026. Embora a especulação persista devido ao histórico dos Pirates de gastos limitados e temporadas perdedoras, os comentários de Cherington indicam que não há planos imediatos para mover o ás de 23 anos. Espera-se que Skenes vença o Prêmio Cy Young da NL de 2025 na noite de quarta-feira.