Aktivitas meningkat di perbatasan Rafah Gaza dengan Mesir pada Minggu, 1 Februari 2026, setelah Israel mengatakan perbatasan itu dibuka secara percobaan dan perjalanan penumpang terbatas akan dimulai pada Senin saat persiapan selesai. Langkah ini terkait dengan tahap berikutnya dari gencatan senjata Israel-Hamas yang dimulai pada Oktober 2025.
Perbatasan Rafah, yang lama dianggap oleh banyak warga Palestina sebagai rute utama Gaza ke dunia luar, melihat pergerakan baru pada Minggu, 1 Februari 2026, saat Israel mengatakan telah membuka perbatasan secara percobaan dan sedang mempersiapkannya untuk kelanjutan terbatas perjalanan penumpang. COGAT, badan Kementerian Pertahanan Israel yang mengoordinasikan urusan sipil di wilayah Palestina, mengatakan dalam pernyataan bahwa perbatasan sedang disiapkan untuk operasi lebih penuh dan penduduk Gaza akan mulai melewatinya setelah persiapan selesai. Seorang pejabat Mesir, yang berbicara dengan syarat anonim karena tidak berwenang memberi keterangan kepada media, mengatakan petugas keamanan Palestina melewati gerbang Mesir menuju sisi Palestina untuk bergabung dengan misi Uni Eropa yang bertugas mengawasi masuk dan keluar. Pejabat itu menambahkan bahwa ambulans juga melintasi gerbang Mesir. Kepala komite administratif Palestina baru yang dibentuk untuk menangani urusan sehari-hari Gaza mengatakan perjalanan akan dimulai dua arah pada Senin. Rafah sebagian besar tertutup sejak pasukan Israel menguasai area perbatasan pada Mei 2024, membatasi pergerakan sebagian besar warga sipil. Di bawah pengaturan awal yang direncanakan, hanya jumlah terbatas orang yang diizinkan melintasi setiap hari. Associated Press melaporkan bahwa Israel akan mengizinkan sekitar 50 pasien medis keluar setiap hari, masing-masing ditemani kerabat, serta sekitar 50 orang per hari untuk kembali. Israel dan Mesir diharapkan menyaring pelancong, dengan personel UE mengawasi prosesnya. Pembukaan kembali terbatas pada pergerakan penumpang, sementara pergerakan barang tetap dibatasi. Persiapan perbatasan ini datang di tengah gencatan senjata rapuh antara Israel dan Hamas yang dimulai pada Oktober 2025, lebih dari dua tahun setelah perang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel selatan. Pelaporan tentang langkah berikutnya gencatan senjata menggambarkan rencana yang mencakup penarikan Israel lebih lanjut, komponen keamanan internasional, dan pengaturan pemerintahan baru untuk Gaza bersama upaya rekonstruksi. Zaher al-Wahidi, pejabat Kementerian Kesehatan Gaza, mengatakan dalam komentar yang dilaporkan AP bahwa kementerian belum menerima pemberitahuan resmi tentang dimulainya evakuasi medis. Sebelum perang, Rafah berfungsi sebagai rute utama bagi orang keluar dan masuk Gaza melalui Mesir. Pasukan Israel terus memegang posisi di bagian area Rafah, dan rencana pembukaan kembali bergantung pada penyaringan berlapis dan pengawasan internasional.
