La actividad aumentó en el cruce fronterizo de Rafah, en Gaza, con Egipto el domingo 1 de febrero de 2026, después de que Israel dijera que el cruce se había abierto a modo de prueba y que los viajes limitados de pasajeros comenzarían el lunes a medida que se completaran las preparaciones. Este paso está ligado a la siguiente fase de un alto el fuego entre Israel y Hamás que comenzó en octubre de 2025.
El cruce de Rafah, considerado durante mucho tiempo por muchos palestinos como la principal ruta de Gaza hacia el mundo exterior, vio movimiento renovado el domingo 1 de febrero de 2026, cuando Israel dijo que había abierto el cruce a modo de prueba y lo estaba preparando para una reanudación limitada de los viajes de pasajeros. COGAT, la agencia del Ministerio de Defensa israelí que coordina los asuntos civiles en los territorios palestinos, dijo en un comunicado que el cruce se estaba preparando para una operación más completa y que los residentes de Gaza comenzarían a pasar una vez completadas las preparaciones. Un funcionario egipcio, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios, dijo que oficiales de seguridad palestinos pasaron por la puerta egipcia hacia el lado palestino para unirse a una misión de la Unión Europea encargada de supervisar la entrada y salida. El funcionario añadió que también cruzaron ambulancias por la puerta egipcia. El jefe de un nuevo comité administrativo palestino creado para manejar los asuntos cotidianos de Gaza dijo que los viajes comenzarían en ambas direcciones el lunes. Rafah ha estado mayormente cerrado desde que las fuerzas israelíes tomaron el control del área fronteriza en mayo de 2024, restringiendo el movimiento de la mayoría de los civiles. Bajo los arreglos iniciales planificados, solo se permitirá que un número limitado de personas cruce cada día. Associated Press informó que Israel permitiría que unos 50 pacientes médicos salieran diariamente, cada uno acompañado por familiares, así como unas 50 personas por día para regresar. Se espera que Israel y Egipto revisen a los viajeros, con personal de la UE supervisando el proceso. La reapertura se limita al movimiento de pasajeros, mientras que el movimiento de mercancías sigue restringido. Las preparaciones del cruce se producen en medio de un alto el fuego frágil entre Israel y Hamás que comenzó en octubre de 2025, más de dos años después de que la guerra fuera desencadenada por el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel. Las informaciones sobre los próximos pasos del alto el fuego han descrito planes que incluyen más retiradas israelíes, un componente de seguridad internacional y un nuevo arreglo de gobierno para Gaza junto con esfuerzos de reconstrucción. Zaher al-Wahidi, un funcionario del Ministerio de Salud de Gaza, dijo en comentarios reportados por AP que el ministerio aún no había recibido notificación formal sobre el inicio de las evacuaciones médicas. Antes de la guerra, Rafah servía como la ruta principal para las personas que salían y entraban en Gaza a través de Egipto. Las fuerzas israelíes continúan manteniendo posiciones en partes del área de Rafah, y el plan de reapertura depende de revisiones en capas y supervisión internacional.
