Laporan baru dari State Financial Officers Foundation mengklaim pejabat negara bagian konservatif memulihkan 28 miliar dolar dana wajib pajak pada 2025, di tengah persiapan sidang kongres terkait kasus penipuan besar di Minnesota. Waktu rilisnya menekankan upaya Partai Republik untuk menyoroti perbedaan tata kelola antarnegara bagian. Presiden Trump telah menyebut insiden Minnesota sebagai contoh utama penipuan sistemik.
Yayasan Perwira Keuangan Negara Bagian (SFOF) merilis laporan pada hari Selasa yang merinci upaya 40 bendahara, auditor, dan pengawas keuangan konservatif di 28 negara bagian. Menurut organisasi tersebut, pejabat-pejabat ini memulihkan atau mengembalikan 28 miliar dolar dana wajib pajak selama 2025 dengan menangani pemborosan, penipuan, penyalahgunaan, properti tak diklaim, dan pengelolaan investasi yang buruk. Ini mencakup 5,7 miliar dolar yang terungkap dalam pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan, ditambah 22,3 miliar dolar dari pendapatan investasi dan program properti tak diklaim. Laporan tersebut, yang direncanakan SFOF terbitkan secara tahunan, menyoroti kasus-kasus spesifik, seperti Kepala Petugas Keuangan Florida Blaise Ingoglia yang mengidentifikasi sekitar 1,86 miliar dolar dalam pengeluaran pemerintah daerah yang berlebihan, dan Auditor Kentucky Allison Ball yang mencatat sekitar 1 miliar dolar dalam pemborosan Medicaid dan dana pendidikan yang kedaluwarsa yang tidak digunakan lagi. CEO SFOF OJ Oleka mengirim surat beserta laporan tersebut kepada Wakil Presiden JD Vance dan Wakil Deputi Jaksa Agung Colin McDonald, yang terakhir dinominasikan oleh Presiden Trump sebagai Jaksa Agung Asisten Pertama untuk Penegakan Penipuan Nasional. Oleka berjanji memberikan dukungan tingkat negara bagian untuk inisiatif anti-penipuan federal. Ini terjadi tepat sebelum Komite DPR untuk Pengawasan dan Akuntabilitas mempertanyakan Gubernur Minnesota Tim Walz dan Jaksa Agung Keith Ellison tentang kelalaian pengawasan dalam skema penipuan era pandemi yang melibatkan program nutrisi anak yang didanai federal. Dalam pidato State of the Union-nya, Trump menggambarkan Minnesota sebagai “contoh mencolok” penipuan sistemik, mengklaim miliaran dana wajib pajak dicuri melalui skema penipuan menggunakan uang bantuan COVID yang ditujukan untuk anak-anak berpenghasilan rendah. Jaksa federal telah menuntut puluhan individu, dengan dokumen pengadilan merinci jumlah tidak semestinya yang besar, meskipun total pasti masih menjadi bagian dari proses hukum yang sedang berlangsung. Pada 1998, pemilih Minnesota menyetujui amandemen konstitusi yang menghapus jabatan bendahara terpilih, yang disebut Oleka sebagai faktor yang melemahkan pengawasan keuangan. Senator Negara Bagian Minnesota dari Partai Republik Jordan Rasmusson menyatakan bahwa wajib pajak “berhak mendapatkan jawaban mengapa miliaran dolar wajib pajak dicuri melalui skema penipuan di bawah kepemimpinan gagal Gubernur Tim Walz dan Jaksa Agung Keith Ellison,” sambil menekankan peran intervensi federal dalam penuntutan. Oleka menggambarkan kasus tersebut sebagai “perampokan kriminal berskala historis.” Pendukung Walz dan Ellison berargumen bahwa penipuan itu terdeteksi melalui kerja sama negara bagian dan federal, dengan penuntutan yang menunjukkan efektivitas sistem, serta langkah pengawasan baru telah ditambahkan sejak skandal terungkap. Laporan tersebut memposisikan penegakan ketat di negara bagian merah terhadap apa yang disebutnya pengawasan longgar di tempat seperti Minnesota, membingkai sidang mendatang sebagai bentrokan narasi tentang akuntabilitas.
