Senat AS mengonfirmasi Senator Republik dari Oklahoma, Markwayne Mullin, sebagai menteri Keamanan Dalam Negeri berikutnya dengan perolehan suara 54-45. Mullin menggantikan Kristi Noem di tengah penutupan departemen yang berlangsung selama sebulan dan kontroversi mengenai pernyataan-pernyataannya di masa lalu. Ia kini menghadapi berbagai tantangan, termasuk menyelesaikan kebuntuan pendanaan, menangani prioritas Trump seperti SAVE America Act, serta memimpin badan-badan seperti ICE dan Patroli Perbatasan.
Senat memberikan suara 54-45 untuk mengonfirmasi Senator Markwayne Mullin, dari Partai Republik Oklahoma, sebagai menteri Keamanan Dalam Negeri, seperti yang diumumkan oleh Senator James Lankford selama sidang. Konfirmasi ini mengikuti proses yang cepat setelah nominasi dari Presiden Trump pada awal Maret. Pemungutan suara sebagian besar mengikuti garis partai, dengan dua anggota Demokrat—Senator Martin Heinrich (D-NM) dan John Fetterman (D-PA)—bergabung dengan anggota Republik dalam memberikan dukungan, Senator Ruben Gallego (D-AZ) abstain, dan Senator Rand Paul (R-KY) menjadi satu-satunya anggota Republik yang memberikan suara tidak setuju.
Mullin menggantikan Kristi Noem, yang akan berhenti pada 31 Maret untuk peran sebagai utusan khusus untuk “Shield of the Americas.” Masa jabatan Noem menarik kontroversi terkait pengeluaran iklan dan penegakan imigrasi federal; Heinrich sebelumnya sempat meminta pemecatannya namun mendukung Mullin, dengan alasan pertemanan mereka, kerja sama dalam rancangan undang-undang seperti Tribal Buffalo Management Act dan Legislative Branch Appropriations, serta rasa hormat Mullin terhadap surat perintah pengadilan. Fetterman menyoroti hubungan yang konstruktif dan kebutuhan akan kepemimpinan DHS di tengah penutupan tersebut. Senator John Cornyn (R-TX) memuji Mullin sebagai “pejuang konservatif” yang berkomitmen pada agenda Trump, sementara Senator Jacky Rosen (D-NV) menentang, menyebut masa jabatan Noem sebagai bencana dan mengkritik loyalitas Mullin kepada Trump, termasuk suara-suara menentang gaji TSA.
Selama sidang konfirmasi, Paul menantang temperamen Mullin, merujuk pada insiden tahun 2023 di mana Mullin menantang seorang saksi untuk berkelahi, mempertanyakan mengapa rakyat Amerika harus memercayakan ICE dan Patroli Perbatasan kepadanya. Mullin menjawab, 'Saya bisa memiliki perbedaan pendapat dengan semua orang di ruangan ini. Namun sebagai menteri Keamanan Dalam Negeri, saya akan melindungi semua orang.' Setelah konfirmasi, Mullin mengatakan kepada wartawan, 'Saya sangat bersemangat dengan kesempatan ini. Ini terjadi secara - bukan kejutan total, tapi ini sedikit mengejutkan bagi kami.'
Departemen Keamanan Dalam Negeri telah beroperasi di bawah kekurangan pendanaan sejak pertengahan Februari karena perselisihan mengenai taktik imigrasi Trump, yang memengaruhi TSA, Penjaga Pantai, dan FEMA, dengan pekerja esensial yang tidak dibayar, pengunduran diri agen TSA, dan antrean panjang di bandara. Konfirmasi ini muncul saat Trump mendorong SAVE America Act, yang mewajibkan bukti kewarganegaraan untuk memberikan suara, yang berpotensi mempersulit pembicaraan penutupan menjelang masa reses Kongres yang direncanakan. NPR melaporkan rincian pemungutan suara dan kutipan sidang.
