O Senado dos EUA confirmou o senador republicano de Oklahoma, Markwayne Mullin, como o próximo secretário de Segurança Interna com 54 votos a favor e 45 contra. Mullin substitui Kristi Noem em meio a uma paralisação do departamento que dura um mês e controvérsias sobre declarações passadas. Ele agora enfrenta desafios que incluem a resolução do impasse de financiamento, o atendimento às prioridades de Trump, como a lei SAVE America, e a liderança de agências como o ICE e a Patrulha da Fronteira.
O Senado votou 54-45 para confirmar o senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, como secretário de Segurança Interna, conforme anunciado pelo senador James Lankford durante a sessão. A confirmação seguiu um processo rápido após a nomeação pelo presidente Trump no início de março. A votação seguiu em grande parte as linhas partidárias, com dois democratas — os senadores Martin Heinrich (D-NM) e John Fetterman (D-PA) — juntando-se aos republicanos em apoio, o senador Ruben Gallego (D-AZ) se abstendo e o senador Rand Paul (R-KY) como o único voto republicano contrário.
Mullin sucede Kristi Noem, que deixa o cargo em 31 de março para assumir a função de enviada especial para o "Escudo das Américas". O mandato de Noem gerou controvérsias sobre gastos com publicidade e a aplicação da imigração federal; Heinrich havia pedido sua demissão, mas apoiou Mullin, citando sua amizade, projetos de lei em coautoria como a Lei de Gestão do Bisão Tribal e o projeto de lei de dotações do Poder Legislativo, além do respeito de Mullin por mandados judiciais. Fetterman destacou um relacionamento construtivo e a necessidade de liderança no DHS em meio à paralisação. O senador John Cornyn (R-TX) elogiou Mullin como um "guerreiro conservador" comprometido com a agenda de Trump, enquanto a senadora Jacky Rosen (D-NV) se opôs, chamando o mandato de Noem de desastroso e criticando a lealdade de Mullin a Trump, incluindo votos contra o pagamento da TSA.
Durante as audiências de confirmação, Paul questionou o temperamento de Mullin, fazendo referência a um incidente de 2023 em que Mullin desafiou uma testemunha para uma briga, perguntando por que os americanos deveriam confiar nele com o ICE e a Patrulha da Fronteira. Mullin respondeu: "Posso ter opiniões diferentes de qualquer pessoa nesta sala. Mas, como secretário de Segurança Interna, estarei protegendo a todos". Após a confirmação, Mullin disse aos repórteres: "Estou super empolgado com esta oportunidade. Não foi uma surpresa completa, mas foi uma pequena surpresa para nós".
O Departamento de Segurança Interna opera sob uma lacuna de financiamento desde meados de fevereiro devido a disputas sobre as táticas de imigração de Trump, afetando a TSA, a Guarda Costeira e a FEMA, com trabalhadores essenciais não remunerados, demissões de agentes da TSA e longas filas em aeroportos. A confirmação ocorre enquanto Trump pressiona pela lei SAVE America, que exige prova de cidadania para votar, o que pode complicar as negociações de paralisação antes do recesso planejado do Congresso. A NPR relatou detalhes da votação e trechos da audiência.
