A secretária de Segurança Interna Kristi Noem enfrentou questionamentos intensos de senadores republicanos durante uma audiência do Comitê Judiciário do Senado em 3 de março de 2026. Legisladores a pressionaram sobre uma campanha de anúncios de US$ 220 milhões incentivando imigrantes ilegais a se autodeportarem, potenciais conflitos em contratos e seu manejo de tiroteios fatais em Minneapolis. O depoimento ocorreu em meio a um fechamento parcial do governo afetando o Departamento de Segurança Interna.
A secretária de Segurança Interna Kristi Noem prestou depoimento perante o Comitê Judiciário do Senado em 3 de março de 2026, marcando sua primeira aparição para questionamentos desde dois tiroteios fatais por agentes federais de imigração em Minneapolis em janeiro. Os incidentes resultaram nas mortes de Renee Macklin Good e Alex Pretti, de 37 anos, ambos descritos em uma versão como ativistas anti-ICE e em outra como cidadãos americanos. Noem havia rotulado os falecidos como cometendo “atos de terrorismo doméstico”, atraindo críticas bipartidárias por antecipar investigações. Louisiana Senator John Kennedy liderou o escrutínio republicano, focando na campanha de anúncios na televisão de US$ 220 milhões encarregada pelo presidente Trump para promover a autodeportação. Os anúncios, que destacavam Noem de forma proeminente, foram produzidos por meio de contratos concedidos a empresas, incluindo um subcontrato com The Strategy Group, administrada pelo marido da ex-porta-voz de Noem e anteriormente envolvida em sua campanha para governadora de Dakota do Sul em 2022. A empresa afirmou que recebeu US$ 226.137,17 da Safe America por serviços limitados de produção e que não teve contrato direto com o DHS. “Acredito que você tem uma política, Senhora Secretária, de que deve aprovar todos os contratos em seu departamento acima de US$ 100 milhões”, disse Kennedy. Noem respondeu que revisa contratos acima de US$ 5 milhões, negando envolvimento pessoal e insistindo em licitação competitiva por funcionários de carreira. Kennedy expressou dúvida, observando que uma empresa foi formada 11 dias antes da seleção, e questionou a aprovação prévia de Trump, dizendo que os anúncios aumentaram o “reconhecimento de nome” de Noem e sobrecarregaram os fundos dos contribuintes. Sobre os tiroteios em Minneapolis, Kennedy pressionou Noem sobre relatos de que ela culpou o conselheiro da Casa Branca Stephen Miller por suas declarações prematuras, citando uma citação de 27 de janeiro de 2026: “Tudo o que fiz, fiz sob a direção do presidente e de Stephen.” Noem negou a atribuição, chamando-a de baseada em fontes anônimas. O senador da Carolina do Norte Thom Tillis fez uma “avaliação de desempenho”, renovando apelos pela renúncia de Noem e criticando cotas de prisões de 1.000 a 9.000 por dia, que ele disse priorizarem quantidade sobre qualidade. “O fato de você não conseguir admitir um erro, que parece estar sob investigação, vai provar que a Sra. Good e o Sr. Pretti provavelmente não deveriam ter sido alvejados no rosto e nas costas”, disse Tillis. Ele se referiu ao relato no livro de Noem sobre atirar em seu cachorro de 14 meses e uma cabra como “más decisões tomadas no calor do momento, não diferente do que aconteceu em Minneapolis.” Tillis também ameaçou bloquear nomeações e negar quórum em comitês sobre investigações sem resposta sobre raids de imigração em Charlotte. A audiência abordou o fechamento parcial do DHS, em curso desde meados de fevereiro devido a disputas orçamentárias, deixando cerca de 100.000 funcionários sem pagamento e sobrecarregando as operações. Noem culpou os democratas do Senado por manter o departamento “refém”, afetando a segurança na fronteira e outras missões. Democratas delinearam 10 demandas, incluindo câmeras corporais para agentes, que Noem apoiou com mais financiamento. Um relatório inicial do CBP contradisse a narrativa oficial sobre a morte de Pretti, e chefes de agências anteriormente se recusaram a endossar o relato de Noem. Noem afirmou que 650 agentes do DHS permanecem em Minnesota, focando em investigações de fraude após implantar 3.000 oficiais anteriormente. Ela observou que mandados administrativos foram usados 400.000 vezes, mas apenas 28 para entrar em residências.
