Durante uma audiência do Comitê de Segurança Interna do Senado em 18 de março de 2026, o presidente Rand Paul confrontou o indicado Markwayne Mullin sobre comentários anteriores que justificavam o ataque de Paul em 2017 e o histórico de retórica violenta de Mullin. Mullin se defendeu sem se desculpar e enfrentou perguntas sobre uma viagem secreta e comentários sobre tiroteios recentes. O comitê planejou uma reunião fechada e uma votação logo depois.
A audiência de confirmação do senador Markwayne Mullin (R-OK) como secretário do Departamento de Segurança Interna (DHS), indicado pelo presidente Trump para substituir Kristi Noem, tornou-se polêmica em 18 de março de 2026. O presidente do comitê, Sen. Rand Paul (R-KY), começou detalhando sua agressão ao vizinho em 2017, que lhe causou seis costelas quebradas, um pulmão danificado, infecções e pneumonias. Paul acusou Mullin de chamá-lo de "cobra maluca" e disse que "entendia" o ataque, questionando se Mullin tinha "problemas de raiva" impróprios para liderar agentes do ICE e da Patrulha de Fronteira que atendem mais de 250.000 pessoas. Paul exibiu clipes de Mullin quase brigando com o presidente do Teamsters, Sean O'Brien - que compareceu para apoiá-lo - e endossando caningadas, duelos e mordidas em brigas. Mullin respondeu: "Eu não disse que apoiava o ataque. Eu disse que o compreendia", e observou: "Parece que você briga mais com os republicanos do que trabalha conosco". Ele ofereceu: "Então posso deixar isso de lado, se você estiver disposto a deixar isso de lado. Deixe-me ganhar seu respeito... Eu também admitirei quando estiver errado". Mullin sugeriu que o duelo entre "dois adultos que consentem" continua sendo viável, embora Paul tenha observado que ele é ilegal há 170 anos. Os srs. Paul e Gary Peters (D-MI) questionaram a viagem "oficial e secreta" de Mullin, realizada há uma década e conhecida por apenas "quatro pessoas", que ele se recusou a detalhar publicamente; uma reunião a portas fechadas foi realizada naquela tarde, com uma votação planejada para quinta-feira. Peters pressionou Mullin a chamar Alex Pretti, morto pela Patrulha de Fronteira em Minneapolis em janeiro, de "indivíduo perturbado que veio para causar o máximo de danos". Mullin disse: "Eu fui rápido demais... A culpa é minha. Isso não acontecerá como secretário", e pediria desculpas à família de Pretti se fosse provado que estava errado. Ele reiterou o tiroteio de Renee Good, chamando o carro dela de "arma letal". Em meio a uma paralisação do DHS, que deixou mais de 100.000 funcionários sem licença, o senador John Fetterman (D-PA) permaneceu apoiando, mas com a mente aberta. Paul confirmou que se opõe a Mullin.
