Durante una audiencia del Comité de Seguridad Nacional del Senado el 18 de marzo de 2026, el presidente Rand Paul se enfrentó al candidato Markwayne Mullin por sus comentarios pasados que justificaban la agresión de Paul en 2017 y el historial de Mullin de retórica violenta. Mullin se defendió sin disculparse y se enfrentó a preguntas sobre un viaje clasificado y comentarios sobre tiroteos recientes. El comité planeó una sesión informativa a puerta cerrada y una votación poco después.
La audiencia de confirmación del senador Markwayne Mullin (R-OK) como secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), nominado por el presidente Trump para sustituir a Kristi Noem, se tornó polémica el 18 de marzo de 2026. El presidente del Comité, el senador Rand Paul (R-KY), comenzó detallando su agresión a un vecino en 2017, que le causó seis costillas rotas, un pulmón dañado, infecciones y neumonías. Paul acusó a Mullin de llamarle "maldita serpiente" y de decir que "entendía" el ataque, cuestionando si Mullin tenía "problemas de ira" no aptos para dirigir a los agentes del ICE y la Patrulla Fronteriza que atienden a más de 250.000 personas. Paul reprodujo vídeos de Mullin casi peleándose con el presidente de los Teamsters, Sean O'Brien -que asistió en su apoyo-, y respaldando los azotes con vara, los duelos y los mordiscos en las peleas. Mullin respondió: "No he dicho que apoyara el ataque. Dije que lo entendía", y señaló: "Parece que luchas contra los republicanos más de lo que trabajas con nosotros". Ofreció: "Así que puedo dejarlo a un lado, si usted está dispuesto a dejarlo a un lado. Déjeme ganarme su respeto... También admitiré cuando me equivoque". Mullin sugirió que el duelo entre "dos adultos que consienten" sigue siendo viable, aunque Paul señaló que es ilegal desde hace 170 años. Los senadores Paul y Gary Peters (demócrata de Michigan) cuestionaron el viaje "oficial y clasificado" de Mullin, de una década de antigüedad y conocido sólo por "cuatro personas", que se negó a detallar públicamente; esa tarde se celebró una sesión informativa a puerta cerrada, con una votación prevista para el jueves. Peters presionó a Mullin para que calificara a Alex Pretti, asesinado por la Patrulla Fronteriza en Minneapolis en enero, de "individuo trastornado que vino a causar el máximo daño". Mullin dijo: "Fui demasiado rápido... Es culpa mía. Eso no ocurrirá como secretario", y pediría disculpas a la familia de Pretti si se demuestra que está equivocado. Se reafirmó en el tiroteo de Renee Good, calificando su coche de "arma letal". En medio de un cierre del DHS que ha supuesto el despido de más de 100.000 empleados, el senador John Fetterman (D-PA) se mostró partidario pero abierto. Paul confirmó que se opone a Mullin.
