Tricia McLaughlin, secretaria asistente de asuntos públicos del Departamento de Seguridad Nacional, abandonará la agencia tras servir como principal defensora de las políticas de inmigración de la administración Trump. Su salida se produce en medio de un cierre en el DHS y escrutinio del Congreso sobre recientes tiroteos perpetrados por oficiales de inmigración. McLaughlin anunció que su adjunta, Lauren Bis, la sucederá en el puesto.
Tricia McLaughlin ha sido la cara pública de los esfuerzos de inmigración del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) bajo la administración Trump durante el último año. Como secretaria asistente de asuntos públicos, apareció frecuentemente en entrevistas televisivas para defender las políticas de deportación masiva, promover los arrestos realizados por agentes de inmigración y animar a los inmigrantes a autodeportarse. También respondió preguntas sobre la gestión por parte de la secretaria del DHS, Kristi Noem, del alivio ante desastres nacionales. El departamento confirmó la salida de McLaughlin el martes, siguiendo un plan inicial de partir en diciembre que se pospuso debido a las consecuencias de los tiroteos contra los ciudadanos estadounidenses Renee Good y Alex Pretti perpetrados por oficiales federales de inmigración en Minneapolis. El DHS está actualmente paralizado después de que los legisladores no lograran aprobar un presupuesto para financiarlo hasta finales del año fiscal en septiembre. Altos funcionarios, incluida Noem, han sido convocados al Capitolio para testificar sobre la ofensiva contra la inmigración relacionada con estos incidentes. En un comunicado, McLaughlin dijo: «Estoy inmensamente orgullosa del equipo que construimos y de los logros históricos conseguidos por esta Administración y el Departamento de Seguridad Nacional. Espero con interés seguir luchando adelante». Indicó que Lauren Bis, su actual adjunta, la reemplazará como secretaria asistente de asuntos públicos, y que Katie Zacharia será la nueva secretaria asistente adjunta. POLITICO informó primero sobre la salida, y no está claro adónde irá McLaughlin a continuación. Noem elogió a McLaughlin en la plataforma social X, diciendo que «sirvió con una dedicación, tenacidad y profesionalismo excepcionales». «Aunque sentimos su partida, agradecemos su servicio y le deseamos a Tricia nada más que éxito», escribió Noem. El líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, comentó en X: «Otro extremista MAGA expulsado del DHS. Noem es la siguiente». McLaughlin defendió recientemente la descripción hecha por Noem de Pretti como un «terrorista doméstico» tras su muerte a manos de oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza. Le dijo a Fox Business: «Las declaraciones iniciales se hicieron tras informes de CBP en el terreno. Fue una escena muy caótica. Las declaraciones tempranas emitidas se basaron en la escena caótica en el terreno y realmente necesitamos que salga a la luz información verdadera y precisa». Durante audiencias en el Congreso, los jefes de Aduanas y Protección Fronteriza e Inmigración y Control de Aduanas negaron haber proporcionado a Noem información que respaldara esa afirmación. Un análisis de NPR en enero halló que el DHS ha emitido afirmaciones no probadas o incorrectas en redes sociales y comunicados de prensa sobre inmigrantes blanco de deportación o ciudadanos estadounidenses arrestados durante protestas.
