Tricia McLaughlin, biträdande sekreterare för offentliga angelägenheter vid Department of Homeland Security, lämnar myndigheten efter att ha tjänstgjort som en nyckelperson i försvaret av Trumpadministrationens immigrationspolitik. Hennes avgång sker mitt i en nedstängning av DHS och kongressens granskning av nyliga skjutningar av immigrationsofficerare. McLaughlin meddelade att hennes ställföreträdare Lauren Bis tar över rollen.
Tricia McLaughlin har varit det offentliga ansiktet för Department of Homeland Securitys (DHS) immigrationsinsatser under Trumpadministrationen det senaste året. Som biträdande sekreterare för offentliga angelägenheter har hon ofta synts till i nätverksintervjuer för att försvara massdeportationer, främja gripanden av immigrationsagenter och uppmana immigranter att självmant deportera sig. Hon har också besvarat frågor om DHS-sekreterare Kristi Noems hantering av nationell katastrofhjälp. Myndigheten bekräftade McLaughlins avgång på tisdagen, efter en ursprunglig plan att lämna i december som försenades på grund av efterdyningarna av skjutningarna av amerikanska medborgarna Renee Good och Alex Pretti av federala immigrationsofficerare i Minneapolis. DHS är för närvarande nedstängt efter att lagstiftarna misslyckats med att godkänna en budget för att finansiera den fram till slutet av räkenskapsåret i september. Höga tjänstemän, inklusive Noem, har kallats till Capitol Hill för att vittna om immigrationskrackdownen relaterad till dessa incidenter. I ett uttalande sa McLaughlin: «Jag är oerhört stolt över det team vi byggt och de historiska prestationerna som uppnåtts av denna administration och Department of Homeland Security. Jag ser fram emot att fortsätta kampen framöver.» Hon noterade att Lauren Bis, hennes nuvarande ställföreträdare, tar över som biträdande sekreterare för offentliga angelägenheter, medan Katie Zacharia blir biträdande biträdande sekreterare. POLITICO rapporterade först om avgången, och det är oklart vart McLaughlin tar vägen härnäst. Noem prisade McLaughlin på sociala plattformen X och sade att hon «tjänstgjorde med enastående engagemang, envishet och professionalitet.» «Även om vi är ledsna över att se henne gå, är vi tacksamma för hennes tjänst och önskar Tricia all framgång,» skrev Noem. Houserapporterande minoritetsledaren Hakeem Jeffries kommenterade på X: «En annan MAGA-extremist tvingas ut från DHS. Noem näst på tur.» McLaughlin försvarade nyligen Noems beskrivning av Pretti som en «inhemsk terrorist» efter hans död av Customs and Border Protection-officerare. Hon sade till Fox Business: «Inledande uttalanden gavs efter rapporter från CBP på platsen. Det var en mycket kaotisk scen. De tidiga uttalandena som släpptes baserades på den kaotiska scenen på platsen och vi behöver verkligen att korrekt och sann information kommer fram.» Under kongressförhör nekade cheferna för Customs and Border Protection och Immigration and Customs Enforcement att ha tillhandahållit Noem information som stödde påståendet. En NPR-analys i januari fann att DHS utfärdat obevisade eller felaktiga påståenden i sociala medier och pressmeddelanden om immigranter som mål för deportation eller amerikanska medborgare gripna under protester.
