La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, enfrentó un intenso cuestionamiento de senadores republicanos durante una audiencia del Comité Judicial del Senado el 3 de marzo de 2026. Los legisladores la presionaron sobre una campaña publicitaria de 220 millones de dólares que anima a los inmigrantes ilegales a autodeportarse, posibles conflictos en contratos y su manejo de tiroteos fatales en Minneapolis. El testimonio ocurrió en medio de un cierre parcial del gobierno que afecta al Departamento de Seguridad Nacional.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, testificó ante el Comité Judicial del Senado el 3 de marzo de 2026, marcando su primera comparecencia para interrogatorio desde dos tiroteos fatales perpetrados por agentes federales de inmigración en Minneapolis en enero. Los incidentes resultaron en las muertes de Renee Macklin Good y Alex Pretti, de 37 años, ambos descritos en una versión como activistas anti-ICE y en otra como ciudadanos estadounidenses. Noem había calificado a los fallecidos como autores de «actos de terrorismo doméstico», lo que atrajo críticas bipartidistas por adelantarse a las investigaciones. El senador de Luisiana John Kennedy lideró el escrutinio republicano, centrándose en la campaña publicitaria televisiva de 220 millones de dólares encargada por el presidente Trump para promover la autodeportación. Los anuncios, en los que Noem aparecía de manera prominente, fueron producidos mediante contratos adjudicados a empresas, incluido un subcontrato con The Strategy Group, dirigida por el esposo de la ex portavoz de Noem y previamente implicada en su campaña para gobernadora de Dakota del Sur en 2022. La empresa afirmó haber recibido 226.137,17 dólares de Safe America por servicios de producción limitados y no tener un contrato directo con el DHS. «Creo que tiene una política, señora secretaria, de que debe aprobar todos los contratos en su departamento por encima de los 100 millones de dólares», dijo Kennedy. Noem respondió que revisa los contratos por encima de los 5 millones de dólares, negando su implicación personal e insistiendo en que la adjudicación competitiva la realizan funcionarios de carrera. Kennedy expresó dudas, señalando que una empresa se constituyó 11 días antes de la selección, y cuestionó la aprobación previa de Trump, afirmando que los anuncios aumentaban el «reconocimiento del nombre» de Noem y malgastaban fondos de los contribuyentes. En cuanto a los tiroteos de Minneapolis, Kennedy presionó a Noem sobre informes en los que se la acusaba de culpar al asesor de la Casa Blanca Stephen Miller por sus declaraciones prematuras, citando una cita del 27 de enero de 2026: «Todo lo que he hecho, lo he hecho por orden del presidente y de Stephen». Noem negó la atribución, calificándola de basada en fuentes anónimas. El senador de Carolina del Norte Thom Tillis presentó una «evaluación de desempeño», renovando las llamadas a la dimisión de Noem y criticando las cuotas de arrestos de entre 1.000 y 9.000 al día, que dijo priorizaban la cantidad sobre la calidad. «El hecho de que no pueda admitir un error, que parece estar bajo investigación, va a demostrar que la señora Good y el señor Pretti probablemente no deberían haber sido tiroteados en la cara y en la espalda», dijo Tillis. Hizo referencia al relato del libro de Noem sobre el tiroteo a su perro de 14 meses y a una cabra como «malas decisiones tomadas en el calor del momento, no muy diferentes de lo que ocurrió en Minneapolis». Tillis también amenazó con bloquear nominaciones y negar quórum en comités por indagaciones sin respuesta sobre redadas de inmigración en Charlotte. La audiencia abordó el cierre parcial del DHS, en curso desde mediados de febrero debido a disputas presupuestarias, que deja sin pagar a unos 100.000 empleados y tensiona las operaciones. Noem culpó a los demócratas del Senado de mantener al departamento «como rehén», afectando la seguridad fronteriza y otras misiones. Los demócratas enumeraron 10 demandas, incluidas cámaras corporales para agentes, que Noem apoyó con más fondos. Un informe inicial del CBP contradecía la narrativa oficial sobre la muerte de Pretti, y los jefes de agencia habían rehusado respaldar previamente la versión de Noem. Noem afirmó que 650 agentes del DHS permanecen en Minnesota, centrados en investigaciones de fraude tras desplegar previamente a 3.000 oficiales. Indicó que se utilizaron 400.000 órdenes administrativas, pero solo 28 para entrar en domicilios.
