Victor Wembanyama, pusat bintang San Antonio Spurs, diharapkan absen setidaknya beberapa minggu karena ketegangan betis kiri yang dikonfirmasi oleh MRI. Absennya fenomena berusia 21 tahun ini meninggalkan kekosongan signifikan dalam serangan dan pertahanan tim setelah start kuat 9-4 di musim 2025-26. Pelatih Mitch Johnson menekankan kehati-hatian dengan cedera tersebut, menyoroti risikonya di NBA.
Victor Wembanyama absen dari kemenangan Spurs hari Minggu atas Sacramento Kings karena apa yang awalnya ketegangan betis, tetapi MRI mengungkapkan ketegangan betis kiri. Spurs belum memberikan jadwal spesifik selain pembaruan sesuai kebutuhan, meskipun cedera tersebut diharapkan membuatnya absen setidaknya beberapa minggu. Pemulihan ketegangan betis di NBA biasanya memakan waktu 2-3 minggu, tetapi satu dari tiga kasus melebihi 20 hari dan satu dari lima melebihi 30 hari, menurut analis cedera Jeff Stotts.
Pelatih Spurs Mitch Johnson membahas keseriusan cedera tersebut, menyatakan, "Jelas, kami telah melihat di liga ini baru-baru ini, masalah ketegangan betis bukan sesuatu yang ingin dianggap remeh. Jangan ingin memaksanya di sana." Dominasi awal musim Wembanyama sangat krusial: ia berada di peringkat 14 dalam skor, kedua dalam rebound, dan pertama dalam blok per pertandingan, menuju 25 poin, 10 rebound, 4 asisten, dan 3 blok—bergabung dengan Kareem Abdul-Jabbar dan David Robinson sebagai satu-satunya pemain yang mencapai rata-rata seperti itu sejak blok dilacak pada 1973-74.
Serangan Spurs yang berada di peringkat 12 dan pertahanan peringkat 5 sangat bergantung pada Wembanyama, yang memimpin dalam menit bermain, upaya tembakan lapangan, upaya lemparan bebas, sentuhan frontcourt, dan tingkat penggunaan hampir 31%. Tanpanya, tim mengizinkan 123.5 poin per 100 kepemilikan, dibandingkan 106.5 dengannya di lapangan.
Untuk mengkompensasi secara ofensif, Spurs akan mengandalkan De’Aaron Fox, yang rata-rata 22 poin dan 6.8 asisten dengan tembakan 51/38/92 dalam lima pertandingan pertamanya kembali dari cedera, dan Stephon Castle, yang memiliki 7.5 asisten dan 13.1 drive per pertandingan tetapi absen Selasa melawan Grizzlies karena nyeri fleksor pinggul. Devin Vassell dan Dylan Harper yang kembali, diharapkan setelah Thanksgiving dari ketegangan betisnya sendiri, juga akan melihat peran yang meningkat. Secara defensif, pusat cadangan Luke Kornet telah menjadi kunci, menahan lawan hingga 47.4% di rim, meskipun ia absen tujuh pertandingan. Alternatif termasuk Bismack Biyombo dan Kelly Olynyk, yang memberikan delapan asisten dalam 18 menit melawan Kings.
Jeremy Sochan, kembali dari pergelangan tangan terkilir, bisa memperluas perannya sebagai pembela serbaguna. Spurs menghadapi rentang sulit: Grizzlies, Hawks, Suns, Trail Blazers, Nuggets, dan Timberwolves. Absen yang berkepanjangan bisa memengaruhi kelayakan Wembanyama untuk penghargaan seperti MVP dan Pemain Bertahan Tahun Ini karena minimum 65 pertandingan.