Victor Wembanyama, o astro pivô dos San Antonio Spurs, deve ficar afastado por pelo menos algumas semanas devido a uma distensão na panturrilha esquerda confirmada por ressonância magnética. A ausência do fenômeno de 21 anos deixa um vazio significativo no ataque e na defesa do time após um forte início 9-4 na temporada 2025-26. O técnico Mitch Johnson enfatizou a cautela com a lesão, destacando seus riscos na NBA.
Victor Wembanyama foi afastado da vitória dos Spurs no domingo sobre o Sacramento Kings devido ao que inicialmente era uma tensão na panturrilha, mas uma ressonância magnética revelou uma distensão na panturrilha esquerda. Os Spurs não forneceram um cronograma específico além de atualizações quando apropriado, embora a lesão deva mantê-lo fora por pelo menos algumas semanas. A recuperação de distensões na panturrilha na NBA geralmente leva 2-3 semanas, mas um em cada três casos excede 20 dias e um em cada cinco ultrapassa 30 dias, de acordo com o analista de lesões Jeff Stotts.
O técnico dos Spurs, Mitch Johnson, abordou a seriedade da lesão, afirmando: "Obviamente, vimos nesta liga recentemente, a coisa da tensão na panturrilha não é algo que você queira levar na leve. Não queremos forçar isso." A dominância inicial de Wembanyama na temporada tem sido crucial: ele está em 14º em pontuação, segundo em rebotes e primeiro em bloqueios por jogo, no ritmo para 25 pontos, 10 rebotes, 4 assistências e 3 bloqueios — juntando-se a Kareem Abdul-Jabbar e David Robinson como os únicos jogadores a alcançar tais médias desde que os bloqueios foram rastreados em 1973-74.
O ataque classificado em 12º e a defesa em 5º dos Spurs dependem fortemente de Wembanyama, que lidera em minutos, tentativas de arremesso de quadra, tentativas de lances livres, toques na área frontal e taxa de uso de quase 31%. Sem ele, o time permite 123.5 pontos por 100 posses, em comparação com 106.5 com ele em quadra.
Para compensar ofensivamente, os Spurs contarão com De’Aaron Fox, com média de 22 pontos e 6.8 assistências em 51/38/92 de aproveitamento em seus primeiros cinco jogos de volta de lesão, e Stephon Castle, que tem 7.5 assistências e 13.1 arremessos por jogo, mas está fora na terça contra os Grizzlies com dor no flexor do quadril. Devin Vassell e o retornante Dylan Harper, esperado após o Dia de Ação de Graças de sua própria distensão na panturrilha, também terão papéis ampliados. Defensivamente, o pivô reserva Luke Kornet tem sido chave, limitando os oponentes a 47.4% na cesta, embora tenha perdido sete jogos. Alternativas incluem Bismack Biyombo e Kelly Olynyk, que forneceu oito assistências em 18 minutos contra os Kings.
Jeremy Sochan, de volta de um pulso torcido, poderia expandir seu papel como defensor versátil. Os Spurs enfrentam um trecho difícil: Grizzlies, Hawks, Suns, Trail Blazers, Nuggets e Timberwolves. Uma ausência prolongada poderia impactar a elegibilidade de Wembanyama para prêmios como MVP e Jogador Defensivo do Ano devido ao mínimo de 65 jogos.