فيكتور ويمبانياما، نجم مركز سان أنطونيو سبيرز، من المتوقع أن يغيب لعدة أسابيع على الأقل بسبب إجهاد في عضلة الساق اليسرى أكدته التصوير بالرنين المغناطيسي. غياب النجم البالغ من العمر 21 عامًا يترك فراغًا كبيرًا في هجوم ودفاع الفريق بعد بداية قوية 9-4 في موسم 2025-26. أكد المدرب ميتش جونسون الحذر مع الإصابة، مشددًا على مخاطرها في الـNBA.
غُيب فيكتور ويمبانياما عن فوز سبيرز يوم الأحد على ساكرامنتو كينغز بسبب ما كان في البداية إحساس بالضيق في عضلة الساق، لكن التصوير بالرنين المغناطيسي كشف عن إجهاد في عضلة الساق اليسرى. لم يقدم سبيرز جدولًا زمنيًا محددًا سوى التحديثات عند الاقتضاء، على الرغم من أن الإصابة من المتوقع أن تغيبه لعدة أسابيع على الأقل. التعافي من إجهاد عضلة الساق في الـNBA يستغرق عادةً 2-3 أسابيع، لكن واحد من كل ثلاث حالات يتجاوز 20 يومًا وواحد من كل خمسة يتجاوز 30 يومًا، وفقًا لمحلل الإصابات جيف ستوتس.
تحدث مدرب سبيرز ميتش جونسون عن خطورة الإصابة، قائلًا: "بالتأكيد، لقد رأينا في هذه الدوري مؤخرًا، أمر الضيق في عضلة الساق ليس شيئًا تريد أن تأخذه على محمل الجد. لا نريد الضغط عليه هناك." كان هيمنة ويمبانياما في بداية الموسم حاسمة: يحتل المركز 14 في التسجيل، الثاني في الارتدادات، والأول في التصديات لكل مباراة، على طريق لـ25 نقطة، 10 ارتدادات، 4 تمريرات حاسمة، و3 تصديات—مُنضمًا إلى كريم عبد الجبار وديفيد روبنسون كاللاعبين الوحيدين الذين حققوا مثل هذه المتوسطات منذ تتبع التصديات في 1973-74.
يعتمد هجوم سبيرز المصنف 12 ودفاعه المصنف 5 بشكل كبير على ويمبانياما، الذي يتصدر في الدقائق، محاولات التصويب، محاولات الرميات الحرة، اللمسات في المنطقة الأمامية، ومعدل الاستخدام قريب من 31%. بدونِه، يسمح الفريق بـ123.5 نقطة لكل 100 حيازة، مقارنة بـ106.5 معه على الملعب.
للتعويض هجوميًا، سيعتمد سبيرز على دي أارون فوكس، الذي يبلغ متوسطُه 22 نقطة و6.8 تمريرة حاسمة بنسبة إصابة 51/38/92 في أول خمس مباريات عودته من الإصابة، وستيفون كاسل، الذي لديه 7.5 تمريرة حاسمة و13.1 اختراق لكل مباراة لكنه خارج الثلاثاء ضد غريزليز بسبب ألم في عضلة الورك. سيرى ديفين فاسل والعودة ديلان هاربر، المتوقع بعد عيد الشكر من إجهاده الخاص في عضلة الساق، أدوارًا متزايدة أيضًا. دفاعيًا، كان مركز الاحتياط لوك كورنيت مفتاحيًا، محافظًا على الخصوم بنسبة 47.4% عند الحافة، على الرغم من أنه فاته سبع مباريات. تشمل البدائل بيسماک بيومبو وكيلي أولينيك، الذي قدم ثماني تمريرات حاسمة في 18 دقيقة ضد الكينغز.
جيريمي سوشان، عائدًا من التواء في المعصم، يمكن أن يوسع دوره كمدافع متعدد الاستخدامات. يواجه سبيرز مرحلة صعبة: غريزليز، هوكس، صنز، تريل بليزرز، ناغتس، وتيمبرولفز. غياب ممتد قد يؤثر على أهلية ويمبانياما لجوائز مثل MVP ولاعب الدفاع للسنة بسبب الحد الأدنى 65 مباراة.