Setidaknya enam negara bagian telah mengajukan permohonan untuk mengadakan kontes awal dalam primer presiden Demokrat 2028, memicu persaingan untuk posisi berpengaruh dalam kalender pencalonan. Negara bagian awal tradisional seperti New Hampshire, Nevada, South Carolina, dan Michigan mengajukan ulang, didampingi Iowa dan Georgia. Batas waktu pengajuan jatuh pada Jumat, dengan Komite Nasional Demokrat dijadwalkan mengevaluasinya segera setelahnya.
Pertarungan untuk keunggulan dalam primer presiden Demokrat 2028 telah dimulai, saat negara bagian bergegas mengamankan posisi dalam jendela pemungutan suara awal. New Hampshire, Nevada, South Carolina, dan Michigan—pemain kunci dari kalender 2024—berusaha kembali, meskipun ada perubahan yang diperintahkan oleh Komite Nasional Demokrat. Iowa bertujuan merebut kembali perannya setelah dikecualikan pada 2020 karena kegagalan logistik dan kekhawatiran keragaman, sementara Georgia mengajukan tawaran pertamanya untuk status awal. Virginia dan North Carolina sedang mempertimbangkan pengajuan sebelum batas waktu Jumat, menurut sumber dekat dengan partai mereka. Komite Aturan dan Anggaran Dasar DNC akan meninjau pengajuan pada pertemuan 31 Januari, mempersempit daftar sebelum mengundang presentasi negara bagian di musim semi. Keputusan akhir bisa datang pada musim panas, dengan pemungutan suara penuh DNC pada Agustus 2026. Proses ini menghidupkan kembali perubahan yang dimulai pada 2022, ketika Presiden Joe Biden memprioritaskan South Carolina pertama untuk lebih mencerminkan keragaman partai, menurunkan Iowa dan memasukkan Michigan. DNC kini mencari representasi dari keempat wilayah AS, ditambah mungkin satu negara bagian lagi sebelum Super Tuesday, dengan fokus pada keragaman rasial dan geografis, keterjangkauan bagi kandidat, dan kelayakan pemilu umum. «Negara bagian awal harus negara bagian swing», ujar Curtis Hertel, ketua Partai Demokrat Michigan, mencatat manfaat untuk kampanye yang lebih luas. Jay Parmley dari South Carolina menekankan urgensi: «Hari setelah midterm 2026, orang-orang akan langsung bertindak, jadi jendelanya perlu ditetapkan». Georgia menghadapi hambatan tanpa kendali Demokrat atas pemerintahannya tetapi tetap optimis. «Bahkan jika ada [gubernur] Republik, Republik di masa lalu sangat ingin negara bagian mereka lebih awal juga», kata ketua partai Charlie Bailey. Nevada telah melobi secara agresif, sementara New Hampshire memperkuat kasusnya di luar tradisi. South Carolina berharap mempertahankan posisi terdepan, meskipun Parmley menambahkan, «Harapan kami mempertahankan posisi, tapi tentu saja kami akan sepenuhnya menghormati keputusan dan keinginan RBC, meskipun tidak senang». Co-ketua Komite Aturan dan Anggaran Dasar Jim Roosevelt dan Minyon Moore menegaskan: «Komite Aturan dan Anggaran Dasar berkomitmen menjalankan proses ketat, efisien, dan adil yang akan menghasilkan calon presiden terkuat untuk partai kami».
