Linebacker luar Pittsburgh Steelers T.J. Watt menjalani operasi sukses pada Kamis untuk memperbaiki paru-paru yang runtuh sebagian akibat sesi perawatan jarum kering di fasilitas tim pada Rabu. Dia dilarang bertanding di laga malam Senin melawan Miami Dolphins dan diharapkan kembali nanti musim ini. Watt sedang istirahat nyaman di rumah setelah dibebaskan dari rumah sakit pada Jumat.
Bintang Pittsburgh Steelers T.J. Watt, tujuh kali Pro Bowler dan Pemain Bertahan NFL Tahun 2021, merasakan ketidaknyamanan setelah perawatan jarum kering di fasilitas tim pada Rabu, 10 Desember 2025. Pemain berusia 31 tahun itu dibawa ke rumah sakit di sekitar Pittsburgh untuk pemeriksaan dan menginap semalam. Dia menjalani operasi pada Kamis untuk menstabilkan dan memperbaiki paru-paru yang runtuh sebagian, seperti diumumkan saudaranya, mantan pemain NFL J.J. Watt di media sosial. «Kemarin TJ menjalani operasi sukses untuk menstabilkan dan memperbaiki paru-paru runtuh sebagian yang dialami Rabu setelah sesi perawatan jarum kering di fasilitas,» tulis J.J. Watt. «Waktu pemulihan masih TBD, tapi semuanya berjalan baik dan dia dibebaskan dari rumah sakit hari ini. Dia dan keluarganya sangat menghargai kata-kata baik dan ucapan selamat dari semua orang.» Pelatih kepala Steelers Mike Tomlin mengonfirmasi pada Jumat bahwa Watt absen di laga Pekan 15 melawan Dolphins di Monday Night Football dan sedang istirahat di rumah. «Dia menjalani prosedur kemarin dan sedang istirahat nyaman di rumah,» kata Tomlin. Pelatih itu menambahkan bahwa dia mengambilnya minggu demi minggu dan belum tahu apakah cedera itu akan menyisihkan Watt lebih dari pertandingan ini. Ini menandai pertandingan musim reguler pertama yang absen Watt musim ini. Dalam 13 pertandingan, dia mencatat 53 tekel (10 untuk kehilangan), 7.0 karung, tiga fumble dipaksa, dua pemulihan fumble, dan satu intersepsi. Steelers, saat ini 7-6, memimpin satu pertandingan atas Baltimore Ravens di AFC North. Dengan Watt absen, Nick Herbig diharapkan starter berhadapan dengan Alex Highsmith di posisi linebacker luar. Herbig mencatat 6.5 karung, tiga fumble dipaksa, satu pemulihan fumble, dan satu intersepsi musim ini. Rookie Jack Sawyer akan menjadi cadangan utama. Ian Rapoport dari NFL Network melaporkan bahwa Watt diharapkan bermain lagi musim ini setelah pemulihan penuh, meskipun jadwal pastinya belum ditentukan. Cedera ini dibandingkan dengan insiden serupa melibatkan quarterback Chargers Tyrod Taylor pada 2020, yang absen sekitar sebulan setelah paru-paru tertusuk selama perawatan.