Rookie Pittsburgh Steelers Jack Sawyer siap mengambil peran yang lebih besar sebagai cadangan utama outside linebacker teratas dengan T.J. Watt dilarang bermain di pertandingan Senin melawan Miami Dolphins setelah operasi untuk paru-paru yang kolaps yang dialami selama sesi perawatan tim. Nick Herbig dan Alex Highsmith akan memulai, saat Sawyer membangun musim menjanjikannya di tengah dorongan playoff.
Pertahanan Pittsburgh Steelers menghadapi ujian di Pekan 15 melawan Miami Dolphins tanpa bintang outside linebacker T.J. Watt, yang menjalani operasi sukses pada Kamis untuk paru-paru yang sebagian kolaps setelah perawatan dry needling pada 10 Desember. Keluar dari rumah sakit pada Jumat, Watt istirahat di rumah dan diharapkan kembali nanti musim ini, meskipun ia akan melewatkan pertandingan primetime.
Nick Herbig dan Alex Highsmith akan memulai di outside linebacker. Rookie Jack Sawyer, mantan kapten Ohio State dari tim juara nasional, menjadi cadangan utama. Dalam aksi terbatas musim ini, Sawyer mencatat satu sack (Pekan 2), satu intersepsi (Pekan 9), tiga operan dihentikan, 23 tekel, dan 10 tekanan dalam 183 snap.
Sawyer mendapat lebih banyak snap sebelumnya saat Highsmith cedera—24 di Pekan 2 dan 23 di Pekan 6—dan bisa bermain 20+ melawan Miami meskipun penggunaan ringan baru-baru ini (10 snap dua pekan terakhir). 'Saya merasa semakin baik setiap minggu, semakin nyaman di level ini setiap minggu, dan skema. Hanya mencoba membantu tim ini menang dengan cara apa pun,' kata Sawyer.
Kesempatan ini memungkinkan Sawyer memperkuat posisinya di grup edge dalam Pittsburgh dan membantu menjaga kekuatan pertahanan tanpa Watt.
