Pittsburgh Steelers nykomling Jack Sawyer är redo för en utökad roll som primär backup till outside linebacker då T.J. Watt är utslagen inför måndagens match mot Miami Dolphins efter operation för en kollapsad lunga som uppstod under en lagbehandlingssession. Nick Herbig och Alex Highsmith startar medan Sawyer bygger på sin lovande säsong mitt i playoffjakten.
Pittsburgh Steelers försvar ställs inför ett test i vecka 15 mot Miami Dolphins utan stjärnan outside linebacker T.J. Watt, som genomgick lyckad kirurgi på torsdagen för en delvis kollapsad lunga efter en dry needling-behandling den 10 december. Utskriven från sjukhuset på fredagen vilar Watt hemma och förväntas återvända senare under säsongen, men missar primetime-matchen.
Nick Herbig och Alex Highsmith startar som outside linebackers. Nykomlingen Jack Sawyer, tidigare kapten i Ohio State från mästarlaget, blir primär backup. I begränsat spel denna säsong har Sawyer noterat en sack (vecka 2), en interception (vecka 9), tre försvarade passningar, 23 tacklings och 10 pressar på 183 snaps.
Sawyer fick fler snaps tidigare när Highsmith var skadad – 24 i vecka 2 och 23 i vecka 6 – och kan spela 20+ mot Miami trots begränsad användning nyligen (10 snaps senaste två veckorna). «Jag känner att jag blir bättre varje vecka, mer bekväm på den här nivån varje vecka, och med schemat. Försöker bara hjälpa laget att vinna på alla sätt jag kan», sa Sawyer.
Denna chans låter Sawyer befästa sin plats i Pittsburghs djupa edge-grupp och hjälpa till att upprätthålla defensiv styrka utan Watt.
