Laksamana Alvin Holsey, kepala Komando Selatan AS, pensiun setelah menyatakan kekhawatiran atas legalitas serangan militer yang sedang berlangsung terhadap kapal yang dicurigai membawa narkoba di lepas pantai Venezuela. Pentagon melanjutkan operasi ini, termasuk serangan drone baru-baru ini terhadap kapal selam yang menewaskan dua orang dan menangkap dua penyintas. Kritikus mempertanyakan kepatuhan tindakan ini terhadap hukum AS dan internasional.
Laksamana Alvin Holsey, yang mengawasi Komando Selatan AS hanya selama satu tahun, mengumumkan pensiunnya pada 18 Oktober 2025, setelah 37 tahun di militer. Menteri Pertahanan Pete Hegseth memuji "komitmen tak tergoyahkan Holsey terhadap misi, orang-orang, dan bangsa" dalam posting media sosial. Kepergian ini tidak biasa, karena komandan biasanya bertugas tiga tahun, terutama di tengah penumpukan militer dengan ribuan pasukan AS yang ditempatkan di lepas pantai Venezuela.
Holsey, yang berkulit hitam, bertemu dengan Hegseth di Pentagon untuk menyuarakan kekhawatiran tentang legalitas operasi sebelum mundur, menurut pejabat AS yang berbicara secara anonim kepada NPR. Laksamana Muda Pensiun Mark Montgomery menyarankan bahwa kepergian itu berasal dari ketidaksepakatan atas serangan tersebut, menyatakan, "Kami sedang melakukan operasi yang sangat tidak biasa di Komando Selatan saat ini yang orang yang masuk akal bisa tidak setuju dengan legalitasnya." Ia menambahkan bahwa penegakan hukum, bukan militer, yang seharusnya menangani tindakan seperti itu dengan proses hukum yang semestinya.
Operasi tersebut melibatkan setidaknya enam serangan mematikan AS terhadap kapal sipil kecil di perairan internasional dekat Venezuela sejak bulan lalu. Rumah Putih mengklaim kapal-kapal itu membawa narkoba, tetapi kritikus berpendapat bahwa serangan tersebut merupakan eksekusi tanpa pengadilan, melanggar hukum AS dan internasional. Pada 17 Oktober, serangan drone menargetkan kapal selam pembawa narkoba, menewaskan dua tersangka narco-teroris dan menangkap dua penyintas dari Ekuador dan Kolombia, seperti yang dikonfirmasi oleh Presiden Trump dalam posting Truth Social dan rilis video pada 18 Oktober.
Trump menggambarkan kapal itu sebagai muatan fentanyl di rute penyelundupan yang diketahui, mengklaim itu mencegah hingga 25.000 kematian overdosis AS. Ia menyatakan, "Sungguh suatu kehormatan besar bagiku untuk menghancurkan KAPAL SELAM PEMBAWA NARKOBA yang sangat besar," dan bersikeras, "bukan sekelompok orang tak bersalah." Penyintas sedang dikembalikan ke negara asal mereka untuk diadili, menurut Trump, meskipun NPR melaporkan mereka menuju kemungkinan proses hukum AS. Ini menandai intersepsi keenam seperti itu, dengan tindakan sebelumnya termasuk serangan yang menewaskan enam pada 14 Oktober.