O almirante Alvin Holsey, chefe do Comando Sul dos EUA, aposentou-se após expressar preocupações sobre a legalidade de ataques militares em curso contra navios suspeitos de tráfico de drogas ao largo da Venezuela. O Pentágono continua essas operações, incluindo um recente ataque com drone a um submarino que matou dois e capturou dois sobreviventes. Críticos questionam a conformidade das ações com a lei dos EUA e internacional.
O almirante Alvin Holsey, que supervisionou o Comando Sul dos EUA por apenas um ano, anunciou sua aposentadoria em 18 de outubro de 2025, após 37 anos no exército. O secretário de Defesa Pete Hegseth elogiou o "compromisso inabalável de Holsey com a missão, as pessoas e a nação" em uma postagem nas redes sociais. A saída é incomum, pois os comandantes geralmente servem três anos, especialmente em meio a um acúmulo militar com milhares de tropas dos EUA posicionadas ao largo da costa da Venezuela.
Holsey, que é negro, reuniu-se com Hegseth no Pentágono para expressar preocupações sobre a legalidade das operações antes de renunciar, de acordo com um oficial dos EUA que falou anonimamente à NPR. O contra-almirante aposentado Mark Montgomery sugeriu que a saída decorre de desacordo sobre os ataques, afirmando: "Estamos realizando operações extremamente incomuns no Comando Sul agora que uma pessoa razoável poderia discordar da legalidade." Ele acrescentou que a aplicação da lei, não o exército, deveria lidar com tais ações com devido processo.
As operações envolvem pelo menos seis ataques letais dos EUA a pequenos navios civis em águas internacionais perto da Venezuela desde o mês passado. A Casa Branca afirma que os barcos transportam drogas, mas críticos argumentam que os ataques constituem execuções sem julgamento, violando a lei dos EUA e internacional. Em 17 de outubro, um ataque com drone visou um submersível transportador de drogas, matando dois suspeitos de narco-terrorismo e capturando dois sobreviventes do Equador e Colômbia, conforme confirmado pelo presidente Trump em uma postagem no Truth Social e liberação de vídeo em 18 de outubro.
Trump descreveu o navio como carregado de fentanil em uma rota de tráfico conhecida, alegando que impediu até 25.000 mortes por overdose nos EUA. Ele declarou: "Foi uma grande honra destruir um SUBMARINO PORTADOR DE DROGAS muito grande," e insistiu: "não um grupo de pessoas inocentes." Os sobreviventes estão sendo devolvidos aos seus países de origem para processamento, segundo Trump, embora a NPR relate que eles estão a caminho de possíveis processos legais nos EUA. Isso marca a sexta interdição desse tipo, com ações anteriores incluindo um ataque que matou seis em 14 de outubro.