Pembunuhan pemimpin kartel narkoba Nemesio Oseguera Cervantes, yang dikenal sebagai 'El Mencho', telah memicu kekerasan luas di Meksiko, menyebabkan penundaan beberapa pertandingan sepak bola dan meningkatkan kekhawatiran atas keamanan untuk Piala Dunia FIFA 2026. Guadalajara, yang dijadwalkan menjadi tuan rumah empat pertandingan fase grup, mengalami blokade jalan, kendaraan terbakar, dan deklarasi peringatan merah. Para ahli memperingatkan ketidakstabilan potensial, meskipun beberapa mencatat kepentingan ekonomi kartel dalam turnamen yang damai.
Pada hari Minggu, pasukan militer Meksiko membunuh Nemesio Oseguera Cervantes, alias 'El Mencho', pemimpin Kartel Jalisco New Generation (CJNG), dalam operasi di Tapalpa, negara bagian Jalisco. Kartel tersebut, diperkirakan memiliki puluhan ribu anggota dan operasi di 21 dari 32 negara bagian Meksiko, merespons dengan baku tembak, blokade jalan, dan serangan pembakaran di setidaknya selusin wilayah, termasuk Guadalajara. Video menunjukkan pria bersenjata berpatroli di jalan dan asap menyelimuti kota-kota, dengan setidaknya 25 perwira Pengawal Nasional tewas dalam 24 jam. Kekerasan tersebut memicu situasi keamanan kode merah di Jalisco, di mana transportasi umum ditangguhkan, kelas tatap muka dihentikan, dan acara massal dilarang pada hari Minggu dan Senin. Guadalajara, rumah bagi lebih dari satu juta orang dan dijadwalkan menjadi tuan rumah empat pertandingan Piala Dunia di Estadio Akron—termasuk Korea Selatan melawan pemenang playoff pada 11 Juni, Meksiko melawan Korea Selatan pada 18 Juni, dan Uruguay melawan Spanyol pada 26 Juni—mengaktifkan protokol peringatan merah, menutup bar dan restoran. Sepak bola terkena dampak langsung: Clásico Nacional putri antara Chivas de Guadalajara dan Club América ditunda, begitu juga pertandingan Liga MX pria antara Querétaro dan Juárez, ditambah dua pertandingan divisi kedua. Federasi Sepak Bola Meksiko membatalkan pertandingan persahabatan antara Meksiko dan Islandia yang dijadwalkan pada hari Rabu di Corregidora Stadium di Querétaro. Para ahli memberikan pandangan campuran. Javier Eskauriatza, asisten profesor hukum pidana di University of Nottingham, mencatat, “Ketika Anda menekan kartel, Anda mendapatkan perlawanan - bahayanya adalah bahwa sangat sulit mengelola situasi keamanan yang melenceng di luar kendali.” Ia menambahkan bahwa kartel memiliki kepentingan ekonomi di Piala Dunia, memiliki bisnis yang diuntungkan dari pariwisata. Namun, Monica Serrano Carreto, profesor di El Colegio de México, memperingatkan adanya “risiko bahwa ini mengarah ke periode ketidakstabilan baru,” mengutip akses kartel ke senjata canggih. Pemerintah AS menasihati warganya di Jalisco untuk berlindung di dalam ruangan, sementara Kanada membatalkan penerbangan ke bandara Puerto Vallarta. Inggris mendesak kewaspadaan ekstrem. FIFA belum berkomentar, tetapi direktur eksekutifnya di Meksiko, Jurgen Mainka, menyatakan pada November 2025 bahwa protokol keamanan dengan pemerintah menjamin keselamatan penggemar, tim, dan pejabat. Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum menekankan upaya keamanan terkoordinasi dengan kota-kota tuan rumah. Meskipun ada kerusuhan, turnamen tenis Mexican Open di Acapulco berlangsung normal. Kekerasan ini menekankan kekhawatiran jangka panjang, mengingatkan pada insiden seperti baku tembak 2011 di luar stadion Santos Laguna dan Culiacanazo 2019.
