Pembunuhan pemimpin Kartel Jalisco Generasi Baru, Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, telah memicu kekerasan di Guadalajara, menimbulkan kekhawatiran tentang keamanan untuk pertandingan Piala Dunia FIFA 2026 mendatang. FIFA menyatakan kepercayaan penuh terhadap tuan rumah Meksiko, Kanada, dan Amerika Serikat, sementara pejabat Meksiko berjanji keamanan yang ditingkatkan. Penduduk setempat dan pakar menyoroti potensi gangguan terhadap pariwisata dan acara di negara bagian Jalisco.
Pada Minggu, 22 Februari 2026, pasukan militer Meksiko membunuh Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, pemimpin Kartel Jalisco Generasi Baru (CJNG), dalam baku tembak dekat Tapalpa, Jalisco, dengan dukungan intelijen AS. Operasi tersebut, yang dilacak melalui salah satu rekanannya, menyebabkan lebih dari 70 kematian di tengah bentrokan selanjutnya, blokade jalan, dan serangan pembakaran di seluruh Jalisco, termasuk Guadalajara dan Puerto Vallarta. Anggota kartel membakar kendaraan, terlibat dalam konfrontasi bersenjata dengan tentara, dan menyebabkan kerusuhan penjara, yang mengakibatkan status peringatan merah, penangguhan transportasi umum, sekolah, dan acara massal hingga Senin. Guadalajara, yang akan menjadi tuan rumah empat pertandingan fase grup Piala Dunia di Estadio Akron dari 11-26 Juni 2026, serta playoff antar-konfederasi pada 26 Maret (Kaledonia Baru vs Jamaika) dan 31 Maret (pemenang vs RD Kongo), menghadapi pengawasan segera. Seorang pejabat senior FIFA yang berbicara secara anonim mencatat kekhawatiran internal tentang kekacauan tetapi menekankan pemindahan sebagai upaya terakhir, menunggu masukan dari mitra keamanan dan komersial. Juru bicara FIFA menyatakan, “Keamanan dan keselamatan tetap prioritas utama, dan FIFA memiliki kepercayaan penuh pada ketiga negara tuan rumah,” sambil menambahkan pemantauan ketat dan kolaborasi dengan otoritas Meksiko. Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum menjamin “setiap jaminan” dan “tidak ada risiko” bagi penggemar, sementara Gubernur Jalisco Pablo Lemus mengerahkan 2.000 personel militer tambahan dan melaporkan pemulihan ketertiban secara bertahap hingga Selasa. Bisnis dan sekolah mulai dibuka kembali, meskipun penduduk lokal menyatakan keraguan. Pemilik restoran Hugo Alejandro Pérez berkata, “Saya tidak pikir mereka harus menggelar Piala Dunia di sini... Dengan semua kekerasan ini, itu bukan ide bagus.” Pemilik toko Maria Dolores Aguirre di Tapalpa khawatir, “Ini akan memengaruhi kami... orang akan berpikir dua kali untuk datang.” Pakar seperti Nathan Jones memprediksi kekerasan jangka pendek selama tiga hingga empat hari sebagai pencegah, dengan potensi fragmentasi kartel jika tidak ada suksesi cepat. Namun, kartel mungkin mengurangi aktivitas selama Piala Dunia untuk menghindari pengawasan dan memanfaatkan peluang ekonomi, menurut Guadalupe Correa-Cabrera. Pemerintah Meksiko memandang turnamen ini sebagai masalah keamanan nasional dan kebanggaan, dengan rencana peningkatan intelijen dan kehadiran Garda Nasional.
