Dödandet av ledaren för Jalisco New Generation Cartel, Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, har utlöst våld i Guadalajara, vilket väcker oro för säkerheten inför de kommande FIFA-VM-matcherna 2026. FIFA uttryckte fullt förtroende för värdnationerna Mexiko, Kanada och USA, medan mexikanska tjänstemän lovade förstärkt säkerhet. Lokala invånare och experter framhöll potentiella störningar för turism och evenemang i Jalisco-staten.
Söndag 22 februari 2026 dödade mexikanska militära styrkor Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, ledaren för Jalisco New Generation Cartel (CJNG), i en skottväxling nära Tapalpa, Jalisco, med stöd från amerikansk underrättelsetjänst. Operationen, som myndigheterna spårade via en av hans medhjälpare, resulterade i över 70 döda mitt i efterföljande sammandrabbningar, vägspärrar och anlagda bränder i hela Jalisco, inklusive Guadalajara och Puerto Vallarta. Kartellmedlemmar satte eld på fordon, utkämpade väpnade konfrontationer med armén och orsakade ett fängelseuppror, vilket ledde till röd beredskap, avbrott i kollektivtrafik, skolor och massevenemang fram till måndagkvällens slut för offentliga aktiviteter och tjänster, inklusive flyg, bussar och tåg, samt flygplatstrafik i Guadalajara och Puerto Vallarta, med stöd av Nationalgarde och federal polis på högsta beredskap under natten till måndag och hela måndag med flygförbudszon i delar av Jalisco, inklusive Guadalajara International Airport, och begränsad vägaccess i hela regionen, inklusive motorvägen till Puerto Vallarta. Skolor och företag höll stängt under hela måndagen, med vissa områden fortfarande under vägspärrar och säkerhetskontroller sent på måndagen, även om många vägar återöppnades gradvis under eftermiddagen med militär eskort för bussar och fordon, och flygtrafiken återupptogs delvis under kvällen med förseningar på grund av tidigare avbrott och säkerhetskontroller. Lokala medier rapporterade om sporadiska skottlossningar sent på måndagen i utkanten av Guadalajara, men ingen bekräftad kartellaktivitet i stadens centrum, och guvernör Lemus bekräftade att 90 procent av stadens vägar var öppna igen vid midnatt med full återgång till normal verksamhet planerad för tisdag morgon. Guadelajara, som ska vara värd för fyra gruppspelsmatcher på Estadio Akron mellan 11 och 26 juni 2026, samt interkonfederationskvalmatcher den 26 mars (New Caledonia mot Jamaica) och 31 mars (vinnaren mot DR Congo), utsattes för omedelbar granskning. En högt uppsatt FIFA-tjänsteman, som talade anonymt, noterade interna bekymmer över kaoset men betonade omflyttning som sista utväg, i väntan på input från säkerhets- och kommersiella partners. FIFA:s talesperson uppgav: ”Säkerhet och trygghet förblir högsta prioritet, och FIFA har fullt förtroende för alla tre värdländer”, och tillade nära övervakning och samarbete med mexikanska myndigheter. Mexikos president Claudia Sheinbaum försäkrade ”varenda garanti” och ”ingen risk” för fansen, medan Jaliscos guvernör Pablo Lemus satsade 2 000 extra militärpersonal och rapporterade gradvis återställning av ordning till tisdagen. Företag och skolor började öppna igen, även om lokalbor uttryckte tvivel. Restaurangägaren Hugo Alejandro Pérez sa: ”Jag tycker inte att de ska hålla VM här... Med allt våld är det ingen bra idé.” Butiksägaren Maria Dolores Aguirre i Tapalpa oroade sig: ”Det kommer att påverka oss... folk kommer att tänka sig för två gånger innan de kommer.” Experter som Nathan Jones förutspådde kortvarigt våld som varar tre till fyra dagar som avskräckning, med potentiell kartellfragmentering om ingen snabb succession sker. Kartellerna kan dock minska aktiviteten under VM för att undvika granskning och utnyttja ekonomiska möjligheter, enligt Guadalupe Correa-Cabrera. Mexikos regering ser turneringen som en fråga om nationell säkerhet och stolthet, med förstärkt underrättelseverksamhet och närvaro av Nationalgarde planerat.
