Saúl 'Canelo' Álvarez interrumpió su preparación para una pelea titular en 2018 para negociar la liberación de su hermano Víctor, secuestrado en Jalisco. El boxeador pagó un rescate tras tres días de tensión, sin denunciar a las autoridades por temor a colusión policial. La historia salió a la luz años después en una entrevista.
El 10 de diciembre de 2018, Víctor Álvarez, conocido como 'El Paletas' y hermano de Saúl 'Canelo' Álvarez, salió de un banco en Jalisco con alrededor de 200.000 pesos en efectivo de la venta de un auto. Mientras se dirigía a casa, se detuvo en una gasolinera para hablar con su pareja y recibió un golpe en la nuca, perdiendo el conocimiento. Al despertar, los secuestradores le pidieron que desbloqueara su teléfono y vieron fotos con 'Canelo', lo que los llevó a creer que había dinero disponible. Víctor les dijo que solo conocía al boxeador a través de un amigo. nn'Canelo' se enteró del secuestro mientras estaba en Nueva York, días antes de su pelea contra Rocky Fielding por el título supermediano de la Asociación Mundial de Boxeo (WBA) el 15 de diciembre. «Cuando te llaman para decirte que tu hermano está secuestrado, te vuelves loco en ese instante. Decidí que tenía que tomarme un momento para calmarme porque tenía una pelea en puerta y quería resolverlo», relató Álvarez en el programa In Depth With Graham Bensinger en 2021. nLa negociación duró tres días. 'Canelo' no tuvo contacto directo con los criminales; un primo actuó como intermediario. Los secuestradores exigieron al menos un millón de dólares, pero la familia acordó pagar 500.000, sin especificar la moneda. Víctor escuchó parte de la conversación: «Un tipo dijo: 'Este cuate no tiene dinero, no es familiar del boxeador, no es nada. Apenas juntaron 500.000, no tiene más, lo pidieron prestado, así que con eso lo dejamos ir'», compartió en el podcast Los Mafia con Carlos Lizárraga. nTras el pago, lo abandonaron cerca de la V Región Militar, a metros de la colonia Jardín Real. No denunciaron el secuestro debido a sospechas de involucramiento policial. «Es muy complicado en México, porque tal vez ellos (la policía) estaban involucrados en la situación. Creo que estaban involucrados», dijo 'Canelo'. Víctor relató haber oído radios policiales y visto una patrulla sin intervenir, pese a sus gritos desde el maletero. nEl incidente contribuyó a que 'Canelo' se mudara a California por razones de seguridad, aunque no pudo llevar a toda su familia. La familia Álvarez ha enfrentado otros problemas: Ricardo fue arrestado en 2015 por portación de arma, y Rigoberto en 2016 por presunta venta de autopartes robadas. Víctor fue acusado en 2012 de un homicidio en Juanacatlán, pero negó su participación.