Flavio Cobolli ha sconfitto a sorpresa il numero 3 del mondo Alexander Zverev per 6-3, 6-3, raggiungendo la finale del BMW Open di Monaco, ma è scoppiato in lacrime subito dopo. Il ventitreenne italiano aveva appreso della morte del suo amico tredicenne Mattia, con il quale si allenava al Tennis Club Parioli di Roma. Cobolli ha dedicato la vittoria a Mattia in un toccante post sui social media.
Sabato, Cobolli ha eliminato Zverev, beniamino di casa, in soli 69 minuti, assicurandosi la sua prima vittoria completa contro un avversario della top 5 e accedendo alla finale contro Ben Shelton. Invece di festeggiare, il tennista italiano si è accasciato sulla panchina in lacrime. Il dolore derivava dalla notizia ricevuta il giorno precedente: Mattia era morto dopo essere caduto da una finestra della sua abitazione a Roma, a 600 miglia di distanza. Cobolli si era allenato con il ragazzo nel club dove è iniziato il suo percorso nel tennis. Il giocatore ha condiviso le foto scattate subito dopo il match sui social media, scrivendo: “Una vittoria speciale oggi. Non solo per il tennis, ma per qualcosa di più grande. Penso a Mattia, un ragazzino del mio club al Parioli. Questa è per te”. In un messaggio più lungo, ha aggiunto: “Ogni punto che gioco, ogni palla che tocco, ogni passo che faccio, penserò a te, giocherò per te e ti porterò con me ovunque io vada. ... Ti voglio tanto bene, piccolo Mattia”. Riflettendo sulla partita, Cobolli l'ha definita “una delle mie migliori partite di sempre, contro uno dei miei migliori amici nel tour”. Zverev e il suo team sono molto legati al tennista italiano. Questo risultato segna la seconda finale della stagione per Cobolli, dopo il titolo al Mexican Open vinto più di un mese fa, e la sua prima vittoria contro un top 10 che non si è ritirato durante l'incontro. Shelton lo attende nella finale di domenica. Cobolli aveva vinto i loro primi due scontri nel 2024, ma Shelton si è aggiudicato gli ultimi tre.
