Un lupo cecoslovacco di due anni di nome Nazgul è entrato in pista durante la qualificazione libera sprint a squadre femminile ai Giochi olimpici invernali Milano Cortina 2026 a Tesero, in Italia, il 18 febbraio. Il cane ha corso accanto alle sciatrici fino al traguardo, suscitando applausi dal pubblico ma sorpresa tra le atlete. Gli ufficiali di gara hanno prontamente assicurato l'animale e lo hanno restituito illeso ai proprietari.
Il 18 febbraio 2026, durante la fase di qualificazione per lo sprint a squadre femminile di sci di fondo a tecnica libera sul tracciato di Lago di Tesero a Tesero, in Italia, un cane locale ha fatto un'apparizione inaspettata. Il lupo cecoslovacco di due anni, identificato come Nazgul, è fuggito da un bed-and-breakfast vicino dove i suoi proprietari – imparentati con un funzionario dell'evento – alloggiavano. Ha spronato lungo il rettilineo finale, varcando il traguardo ripreso dalla fotocamera photo-finish ufficiale, come mostrato dalle immagini trasmesse. Le atlete hanno reagito con un mix di confusione e divertimento. La fondista croata Tena Hadzic, 21 anni, ha incontrato Nazgul vicino alla fine della sua prova e ha detto: «Ero tipo: 'Sto allucinando?' Non sapevo cosa fare, perché magari poteva attaccarmi, mordermi.» Ha notato che le è costato qualche secondo ma ha aggiunto: «Non è una gran cosa, perché non sto lottando per medaglie o roba grossa. Ma se fosse successo in finale, avrebbe potuto costare a qualcuno le medaglie o un ottimo risultato.» La fondista argentina Nahiara Díaz González, 22 anni, è rimasta concentrata e non ha notato il cane al suo arrivo. Ha commentato in seguito: «Era super felice di tagliare il traguardo. Ero così concentrata a finire la gara (che) non ho guardato il cane. È stata solo un'esperienza divertente. Non è normale. Non so cosa ci facesse qui. Ma il traguardo non è stato un problema. Fortunatamente è andata bene.» Le fondiste svedesi Maja Dahlqvist e Jonna Sundling, che hanno poi vinto l'oro in finale insieme, si sono espresse anch'esse. Dahlqvist ha detto: «Ero sorpresa come tutti. Qualcosa che non avevo mai visto prima. Un po' pazzo.» Sundling ha aggiunto: «È stato così divertente. Mi piacciono i cani, ne abbiamo uno a casa.» La fondista svizzera Nadja Kaelin ha espresso sollievo, dicendo di essere contenta di stare in recupero e non sciare vicino al cane, poiché ne ha paura. Il proprietario di Nazgul, parlando anonimamente a NPR in mezzo all'attenzione mediatica, ha spiegato: «Stamattina ha guaito più del solito perché ci vedeva partire – e credo volesse solo seguirci. Cerca sempre le persone.» Descritto come «testardo ma dolcissimo», il cane è stato catturato dagli ufficiali senza incidenti. L'interruzione è avvenuta durante le batterie, dopo che le principali contendenti avevano finito, senza quindi alcun impatto significativo sui risultati. In finale, la Svezia ha conquistato l'oro, la Svizzera l'argento e la Germania il bronzo. Il momento è diventato rapidamente virale sui social e in TV, alleggerendo l'atmosfera alle Olimpiadi.
