Un cane-lupo cecoslovacco di due anni di nome Nazgul è entrato sulla pista di sci di fondo durante le qualificazioni del sprint a squadre femminile ai Giochi olimpici invernali di Milano Cortina 2026, correndo accanto alle atlete fino al traguardo. L'incidente, ripreso dalle telecamere ufficiali, ha reso il cane una sensazione virale senza influenzare significativamente i risultati della gara. La svedese Jonna Sundling ha vinto l'oro nell'evento.
L'intrusione imprevista è avvenuta il 18 febbraio 2026 allo stadio di sci di fondo Tesero a Val di Fiemme, in Italia, durante le batterie dello sprint a squadre femminile a tecnica libera. Mentre le sciatrici d'élite, tra cui la croata Tena Hadzic, si avvicinavano all'ultima retta, Nazgul ha violato la sicurezza e ha spronato parallelo alle concorrenti, inseguendo la telecamera di trasmissione lungo la linea del traguardo. nnHadzic, 21 anni, ha descritto il momento ai reporter: «Ho pensato: 'Sto allucinando?' All'inizio ho creduto fosse un lupo per la taglia. Non sapevo se mi avrebbe morso, ma voleva solo correre.» La presenza del cane è costata a Hadzic qualche secondo ma non ha alterato le classifiche di qualificazione, poiché le principali contendenti avevano già completato le loro manche. nnGli organizzatori e i volontari hanno rapidamente acciuffato Nazgul dopo che ha tagliato il traguardo attivando i sensori. Il cane era fuggito da un bed-and-breakfast vicino, dove i proprietari – imparentati con un funzionario locale – si erano allontanati prima per assistere a una gara di biathlon. Un proprietario ha spiegato: «Stamattina piangeva più del solito perché ci vedeva partire – e credo volesse solo seguirci. Cerca sempre le persone.» nnLa razza del cane-lupo cecoslovacco è nota per la sua resistenza e l'aspetto lupesco, adatto al terreno olimpico innevato. Omega, partner temporizzatore dei Giochi, ha rilasciato un'immagine photo-finish di Nazgul a 40.000 fotogrammi al secondo, catturando il suo sprint. La svedese Jonna Sundling, vincitrice dell'oro, ha commentato che il cane sembrava ansioso di unirsi agli atleti nella zona media dopo. nnL'incidente ha coinciso con il norvegese Johannes Hoesflot Klæbo che ha conquistato il suo record di 10º oro olimpico e il quinto a Milano Cortina. Online, i fan lo hanno ribattezzato mascotte non ufficiale, con account social come WeRateDogs che lo hanno elogiato: «14/10 qualcuno gli dia una medaglia.»
