En toårig tsjekkoslovakisk ulvehund ved navn Nazgul vandret inn på langrennsloypa under kvalet i kvinnenes lagspurt ved Milano Cortina 2026 vinter-OL, og løp ved siden av utøverne til mål. Hendelsen, fanget på offisielle kameraer, gjorde hunden til en viral sensasjon uten å påvirke rennresultatene vesentlig. Sveriges Jonna Sundling tok gull i øvelsen.
Den uventede inntrengingen skjedde 18. februar 2026 på Tesero Cross-Country Skiing Stadium i Val di Fiemme, Italia, under heatene i kvinnenes laglangrenn fri teknikk. Mens eliteløpere, inkludert Kroatias Tena Hadzic, nærmet seg siste bakke, brøt Nazgul sikkerheten og sprintet parallelt med konkurrentene, jagende kringkasterkameraet langs mållinjen. nnHadzic, 21, beskrev øyeblikket til reportere: «Jeg tenkte, 'Hallusinerer jeg?' Først trodde jeg det var en ulv på grunn av størrelsen. Jeg visste ikke om den ville bite meg, men den ville bare løpe.» Hundens tilstedeværelse kostet Hadzic noen sekunder, men endret ikke kvalifiseringsstillingene, da toppkandidatene allerede hadde fullført løpene sine. nnRenndommere og frivillige samlet raskt inn Nazgul etter at den krysset mållinjen og utløste sensorene. Hunden hadde rømt fra en nærliggende bed-and-breakfast, der eierne – beslektet med en lokal rennleder – hadde dratt tidligere for å se på et skiskytterrenn. En eier forklarte: «Den gråt i morges mer enn vanlig fordi den så oss dra – og jeg tror den bare ville følge etter oss. Den leter alltid etter folk.» nnTsjekkoslovakisk ulvehund er kjent for utholdenhet og ulveaktig utseende, som passer den snødekte olympiske terrengen. Omega, tidtakerpartneren for leken, slapp et foto-finish-bilde av Nazgul i 40 000 bilder per sekund, som fanget sprinten. Sveriges Jonna Sundling, som tok gull, bemerket at hunden virket ivrig etter å bli med utøverne i mediasonen etterpå. nnHendelsen sammenfalt med at norske skidåkere Johannes Hoesflot Klæbo sikret sin rekord 10. OL-gull og femte i Milano Cortina. På nettet ble Nazgul kalt uoffisiell maskot, med sosiale medier-kontoer som WeRateDogs som roste den: «14/10 noen gi den en medalje.»
