Ein zweijähriger tschechoslowakischer Wolfshund namens Nazgul lief während der Qualifikation im Damienteam-Sprint bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 auf die Langlaufstrecke und rannte neben den Athletinnen ins Ziel. Der Vorfall, von offiziellen Kameras festgehalten, machte den Hund zu einer viralen Sensation, ohne die Rennergebnisse wesentlich zu beeinflussen. Schwedens Jonna Sundling gewann Gold in der Disziplin.
Der unerwartete Eindringling ereignete sich am 18. Februar 2026 im Tesero Cross-Country Skiing Stadium in Val di Fiemme, Italien, während der Heats im Damienteam-Langlauf Freistil-Sprint. Als Elite-Skisportlerinnen, darunter die Kroatin Tena Hadzic, sich der letzten Geraden näherten, durchbrach Nazgul die Sicherheitszone und sprintete parallel zu den Konkurrentinnen, jagte die Übertragungskamera entlang der Ziellinie. nnHadzic, 21, beschrieb den Moment Reportern: „Ich dachte, 'Halluziniere ich?' Zuerst hielt ich es für einen Wolf wegen der Größe. Ich wusste nicht, ob er mich beißen würde, aber er wollte nur laufen.“ Die Anwesenheit des Hundes kostete Hadzic ein paar Sekunden, änderte aber nicht die Qualifikationsstände, da die Topkonkurrenten ihre Läufe bereits beendet hatten. nnRennausschuss und Freiwillige sammelten Nazgul schnell ein, nachdem er die Ziellinie überschritten und die Sensoren ausgelöst hatte. Der Hund war aus einem nahegelegenen Bed-and-Breakfast entlaufen, wo seine Besitzer – verwandt mit einem lokalen Veranstaltungsmitarbeiter – zuvor aufgebrochen waren, um ein Biathlonrennen zu besuchen. Ein Besitzer erklärte: „Er hat heute Morgen mehr geweint als sonst, weil er uns weggehen sah – und ich glaube, er wollte uns einfach folgen. Er sucht immer nach Menschen.“ nnDie Rasse der tschechoslowakischen Wolfshunde ist für ihre Ausdauer und wolfähnliches Aussehen bekannt, passend zum schneebedeckten olympischen Gelände. Omega, der Timing-Partner der Spiele, veröffentlichte ein Foto-Finish-Bild von Nazgul mit 40.000 Bildern pro Sekunde, das seinen Sprint einfing. Schwedens Jonna Sundling, die Gold holte, bemerkte, dass der Hund danach begierig schien, den Athleten in der Medienzone beizutreten. nnDer Vorfall fiel mit dem norwegischen Skifahrer Johannes Hoesflot Klæbo zusammen, der sein Rekord-10. Olympiagold und fünftes in Milano Cortina holte. Online wurde Nazgul zum inoffiziellen Maskottchen gekürt, mit Social-Media-Accounts wie WeRateDogs, die ihn lobten: „14/10 jemand gib ihm eine Medaille.“
