Un chien-loup tchécoslovaque de deux ans nommé Nazgul a erré sur la piste de ski de fond lors des qualifications du sprint par équipes dames aux Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina 2026, courant aux côtés des athlètes jusqu'à la ligne d'arrivée. L'incident, capturé par les caméras officielles, a fait de ce chien une sensation virale sans affecter significativement les résultats de la course. La Suédoise Jonna Sundling a remporté l'or dans l'épreuve.
L'intrusion inattendue s'est produite le 18 février 2026 au stade de ski de fond Tesero à Val di Fiemme, en Italie, lors des séries du sprint libre par équipes dames. Alors que des skieuses d'élite, dont la Croate Tena Hadzic, approchaient de la dernière ligne droite, Nazgul a franchi la sécurité et a sprinté parallèlement aux concurrentes, poursuivant la caméra de diffusion le long de la ligne d'arrivée. nnHadzic, 21 ans, a décrit le moment aux journalistes : « J'ai pensé : 'Est-ce que j'hallucine ?' Au début, j'ai cru que c'était un loup à cause de sa taille. Je ne savais pas s'il allait me mordre, mais il voulait juste courir. » La présence du chien a coûté quelques secondes à Hadzic mais n'a pas modifié les classements de qualification, les principales prétendantes ayant déjà terminé leurs manches. nnLes officiels de course et les bénévoles ont rapidement capturé Nazgul après qu'il a franchi la ligne d'arrivée et déclenché les capteurs. Le chien s'était échappé d'un bed-and-breakfast voisin, où ses propriétaires – apparentés à un officiel local – étaient partis plus tôt pour assister à une course de biathlon. Un propriétaire a expliqué : « Il pleurait ce matin plus que d'habitude parce qu'il nous voyait partir – et je pense qu'il voulait juste nous suivre. Il cherche toujours les gens. » nnLa race du chien-loup tchécoslovaque est réputée pour son endurance et son apparence lupine, adaptée au terrain olympique enneigé. Omega, partenaire chronométreur des Jeux, a publié une image photo-finish de Nazgul à 40 000 images par seconde, capturant son sprint. La Suédoise Jonna Sundling, médaillée d'or, a remarqué que le chien semblait désireux de rejoindre les athlètes dans la zone médias par la suite. nnL'incident a coïncidé avec la dixième médaille d'or olympique record du skieur norvégien Johannes Hoesflot Klæbo et sa cinquième à Milan Cortina. En ligne, les fans ont surnommé Nazgul mascotte officieuse, avec des comptes comme WeRateDogs qui l'ont salué : « 14/10 quelqu'un lui donne une médaille. »
