La ministra egiziana dello Sviluppo Locale e ministra facente funzioni dell'Ambiente, Manal Awad, ha incontrato al Cairo il ministro di Stato indiano degli Affari Esteri, Ambiente, Foreste e Cambiamento Climatico, Shri Kirti Vardhan Singh, per discutere l'espansione della cooperazione bilaterale in vari campi ambientali e climatici. I colloqui si sono concentrati sul rafforzamento dei legami nella risposta alle emergenze ambientali, riduzione dei rifiuti plastici e mitigazione del cambiamento climatico. Awad ha espresso l'impazienza dell'Egitto di sfruttare la sua competenza ambientale per iniziative congiunte con l'India.
I colloqui, con la partecipazione di alti funzionari di entrambe le parti, si sono concentrati sul rafforzamento della cooperazione nei centri di risposta alle emergenze ambientali, riduzione dei rifiuti plastici, mitigazione e adattamento al cambiamento climatico, biocarburanti, qualità dell'acqua, protezione delle zone umide, conservazione della biodiversità e uso sostenibile delle risorse naturali. Awad ha dichiarato che l'Egitto è desideroso di costruire sull'esperienza delle sue istituzioni ambientali – in particolare l'Egyptian Environmental Affairs Agency – in aree come la preparazione e la risposta alle emergenze ambientali, notando che questa esperienza potrebbe supportare iniziative congiunte con l'India. Ha anche enfatizzato l'interesse dell'Egitto a frenare l'inquinamento da plastica e allineare le posizioni nelle negoziazioni internazionali per un accordo globale sulle plastiche. L'incontro ha esaminato opportunità di collaborazione su fonti di energia rinnovabile e alternativa, inclusa la produzione e l'utilizzo di biocarburanti, nonché sforzi per migliorare l'efficienza idrica, proteggere le zone umide e preservare la biodiversità. Awad ha sottolineato che queste priorità sono strettamente legate agli obiettivi di sviluppo sostenibile e alla resilienza climatica in entrambi i paesi. Secondo il ministero, le discussioni hanno incluso proposte per rinnovare e ampliare i legami con enti di ricerca e politica indiani, coprendo la formulazione di politiche ambientali nazionali e internazionali, la gestione sicura dei rifiuti elettronici e medici, e soluzioni rifiuti-energia. È stata data particolare attenzione allo sviluppo di capacità tecniche per la gestione dei rifiuti agricoli, come la paglia di riso e i residui di canna da zucchero, e al trasferimento di know-how biotecnologico indiano per aumentare l'efficienza in questo settore. Awad ha evidenziato i potenziali guadagni dai programmi di cooperazione tecnica ed economica indiani nella formazione di professionisti egiziani in ambiti ambientali, affermando che tali sforzi potrebbero rafforzare la capacità dell'Egitto di affrontare sfide ambientali e di sviluppo. Ha aggiunto che l'Egitto accoglie con favore maggiori investimenti indiani in progetti ambientali e tecnologie verdi. Le discussioni hanno anche riguardato un invito dall'ambasciata indiana al Cairo per l'Egitto di partecipare all'International Big Cats Alliance, un'iniziativa guidata dall'India per proteggere sette specie chiave di grandi felini, tra cui tigri, leoni e ghepardi. Awad ha riaffermato l'impegno dell'Egitto a intensificare la cooperazione con l'India sulla governance ambientale, l'azione climatica e le energie nuove e rinnovabili, in particolare idrogeno verde e ammoniaca verde. Ha osservato che il curriculum dell'Egitto nella riduzione delle emissioni di carbonio e nella promozione di una transizione energetica giusta offre una base solida per una collaborazione più stretta. A sua volta, Singh ha accolto con favore il partenariato rafforzato con l'Egitto, lodando la supervisione duale di Awad su ambiente e sviluppo locale. Ha sottolineato il forte legame tra sviluppo sociale e locale e politica ambientale, in particolare nell'accesso all'energia e nello sviluppo rurale. Singh ha notato che l'energia rinnovabile – in particolare solare – costituisce un pilastro della strategia energetica dell'India, rappresentando circa il 40 % del suo mix energetico, e ha espresso interesse ad ampliare la cooperazione con l'Egitto su bioenergia e responsabilità estesa del produttore. Ha inoltre invitato l'Egitto a unirsi a un'iniziativa indiana sulle infrastrutture resilienti al clima. L'incontro ha evidenziato il campo in espansione della collaborazione ambientale tra Egitto e India, mentre entrambi perseguono l'allineamento degli sforzi climatici con lo sviluppo sostenibile e il progresso economico.