Funzionari della città di Foxboro, Massachusetts, hanno rifiutato di concedere una licenza di intrattenimento per le partite della Coppa del Mondo FIFA al Gillette Stadium finché gli organizzatori non garantiranno quasi 8 milioni di dollari di finanziamenti per la sicurezza. Il select board ha espresso frustrazione durante una riunione il 18 febbraio 2026, evidenziando il budget limitato della città e le elevate esigenze di sicurezza dell'evento. Gli organizzatori del Boston 2026 Host Committee hanno dichiarato che i sussidi federali sono attesi a breve per coprire i costi.
Il Foxboro Select Board si è riunito martedì 18 febbraio 2026 per discutere i preparativi per ospitare sette partite della Coppa del Mondo FIFA al Gillette Stadium, che sarà rinominato Boston Stadium per il torneo. Le partite, programmate dal 13 giugno al 9 luglio 2026, includono cinque incontri della fase a gironi e due turni eliminatori, uno dei quali un quarto di finale. Partite specifiche menzionate sono Inghilterra contro Ghana il 23 giugno, e Scozia contro Haiti e Marocco. I membri del consiglio hanno enfatizzato lo strain finanziario sulla piccola città di 18.000 residenti, affermando che i 7,8 milioni di dollari richiesti per la sicurezza — coprendo polizia, gestione del traffico e attrezzature — rappresentano quasi il 10% del bilancio annuale. Non possono permettersi di anticipare i costi in attesa di rimborsi da sussidi federali. 'Non siamo preparati a rilasciare questa licenza a meno che tutto non sia in ordine', ha detto la vicepresidentessa del Select Board Stephanie McGowan. 'Questi soldi sono quasi il 10% dell'intero nostro bilancio annuale, quindi non c'è modo di finanziarlo o rilasciare una licenza senza saperlo.' Rappresentanti del Boston 2026 Host Committee e della FIFA hanno partecipato ma hanno rinviato la responsabilità del finanziamento. Il presidente di Boston 2026 Mike Loynd ha spiegato che un task force della Casa Bianca sta coordinando con il Department of Homeland Security e FEMA per allocare da un pool federale di 625 milioni di dollari, con il Massachusetts che si aspetta oltre 47 milioni di dollari. Tuttavia, un recente blocco del finanziamento governativo ha chiuso il Homeland Security, potenzialmente ritardando il processo. Kevin Clark della FIFA ha notato che gli accordi finanziari sono gestiti dalla città ospitante e dallo stadio. Il membro del Select Board Mark Elfman ha espresso incredulità: 'Devo essere onesto, mi lascia sbalordito che siate seduti qui davanti a me ora e non abbiamo ancora idea da dove venga questo denaro.' Il presidente Bill Yukna ha paragonato l'evento a 'sette Super Bowl' in 39 giorni, classificandolo come raduno ad alto rischio SEAR 1. Il Kraft Group, che gestisce lo stadio su terreno comunale, non copre i costi ma sta discutendo contributi parziali rimborsabili da sussidi. Il consiglio ha fissato il 17 marzo 2026 come scadenza per la licenza e prevede un'altra riunione il 3 marzo. La governatrice Maura Healey ha espresso fiducia che la questione si risolverà, affermando: 'Andrà avanti. Sarà fantastico.' Nonostante le tensioni, gli organizzatori prevedono oltre 1 miliardo di dollari di impatto economico per la regione, inclusi 100 milioni di dollari di entrate fiscali e 9.000 posti di lavoro. Lo stato ha stanziato 10 milioni di dollari per supporto correlato, e 11 milioni di dollari di sussidi sono stati assegnati alla polizia locale per misure anti-drone.