Autoridades da cidade de Foxboro, Massachusetts, recusaram conceder uma licença de entretenimento para jogos da Copa do Mundo FIFA no Gillette Stadium até que os organizadores garantam quase 8 milhões de dólares em financiamento de segurança. O select board expressou frustração durante uma reunião em 18 de fevereiro de 2026, destacando o orçamento limitado da cidade e as altas demandas de segurança do evento. Organizadores do Boston 2026 Host Committee afirmaram que subsídios federais são esperados em breve para cobrir os custos.
O Foxboro Select Board reuniu-se na terça-feira, 18 de fevereiro de 2026, para discutir os preparativos para sediar sete jogos da Copa do Mundo FIFA no Gillette Stadium, que será renomeado Boston Stadium para o torneio. Os jogos, agendados de 13 de junho a 9 de julho de 2026, incluem cinco partidas da fase de grupos e duas fases eliminatórias, uma delas uma quartas de final. Jogos específicos mencionados são Inglaterra contra Gana em 23 de junho, e Escócia contra Haiti e Marrocos. Membros do conselho enfatizaram a pressão financeira sobre a pequena cidade de 18.000 habitantes, afirmando que os 7,8 milhões de dólares necessários para segurança — cobrindo polícia, gerenciamento de tráfego e equipamentos — representam quase 10% do orçamento anual. Eles não podem arcar com os custos adiantados enquanto aguardam reembolso de subsídios federais. 'Não estamos preparados para emitir esta licença a menos que tudo esteja em ordem', disse a vice-presidente do Select Board, Stephanie McGowan. 'Este dinheiro é quase 10% de todo o nosso orçamento anual, então não há como financiarmos ou emitirmos uma licença sem saber.' Representantes do Boston 2026 Host Committee e da FIFA compareceram, mas transferiram a responsabilidade pelo financiamento. O presidente do Boston 2026, Mike Loynd, explicou que um grupo de trabalho da Casa Branca está coordenando com o Department of Homeland Security e FEMA para alocar de um pool federal de 625 milhões de dólares, com Massachusetts esperando mais de 47 milhões de dólares. No entanto, uma recente interrupção no financiamento governamental fechou o Homeland Security, podendo atrasar o processo. Kevin Clark, da FIFA, observou que acordos financeiros são tratados pela cidade anfitriã e pelo estádio. O membro do Select Board, Mark Elfman, expressou descrença: 'Tenho que ser honesto, me deixa perplexo que vocês estejam sentados aqui na minha frente agora e ainda não saibamos de onde vem esse dinheiro.' O presidente Bill Yukna comparou o evento a 'sete Super Bowls' em 39 dias, classificando-o como um encontro de alto risco SEAR 1. O Kraft Group, que opera o estádio em terreno municipal, não cobre os custos, mas discute contribuições parciais reembolsáveis por subsídios. O conselho definiu 17 de março de 2026 como prazo para a licença e planeja outra reunião em 3 de março. A governadora Maura Healey expressou confiança de que a questão será resolvida, afirmando: 'Isso vai acontecer. Vai ser ótimo.' Apesar das tensões, os organizadores projetam mais de 1 bilhão de dólares em impacto econômico para a região, incluindo 100 milhões de dólares em receita tributária e 9.000 empregos. O estado alocou 10 milhões de dólares para apoio relacionado, e 11 milhões de dólares em subsídios foram concedidos à polícia local para medidas anti-drone.
