A San José de las Lajas, a Mayabeque, le uova importate dal Brasile vengono vendute esclusivamente in dollari al mercato La Época e si esauriscono in pochi minuti. Il prezzo di 5,25 dollari per cartone da 30 uova equivale a oltre 2.500 pesos, rendendolo un lusso per molti cubani. Questo evidenzia la crisi nella produzione locale di uova, che è crollata negli ultimi decenni.
Il mercato La Época a San José de las Lajas, gestito dalla catena statale Tiendas Caribe, rifornisce uova importate dal Brasile con etichette in inglese e portoghese. I clienti osservano le pile di cartoni sotto le luci bianche prima di effettuare acquisti in blocco. Un dipendente confida: «Non so da dove prendano i dollari le persone, ma le comprano in grandi quantità».
Tamara, una pensionata, protesta mentre paga in contanti: «Poiché non ho una carta Clasica, non ho altra scelta». Riceve il resto in caramelle per i sei dollari consegnati. «In questi giorni a San José, mangiare un uovo è un lusso – non solo per il prezzo, ma perché non si trovano da nessuna parte», spiega a 14ymedio. Il suo acquisto, da condividere con un'amica, costa più di un terzo della sua pensione mensile e coprirà i pranzi per qualche giorno.
La produzione di uova a Cuba è scesa da 2,717 miliardi nel 1991 a soli 385 milioni nel 2024, secondo il giornale ufficiale Trabajadores nell'agosto. Province come Mayabeque hanno perso oltre il 60% della loro produzione a causa di carenze di mangimi per pollame e interruzioni costanti di corrente. Le importazioni dal Brasile e dalla Repubblica Dominicana mirano a soddisfare la domanda, ma i negozi MLC (valuta liberamente convertibile svalutata) rimangono vuoti.
Vladimir, un residente locale che paga in dollari grazie alla sorella emigrata, dice: «A volte nemmeno i soldi risolvono il problema, perché c'è una carenza totale». Le uova sono diventate una proteina animale di emergenza, sostituendo maiale, pollo e pesce, con il filetto di maiale che raggiunge i 1.000 pesos al chilo nell'ottobre. Un cartone costa quasi la metà del salario mensile medio di 6.500 pesos, e per strada si vendono fino a 3.000 pesos se disponibili.
Nei corridoi del mercato prevale la rassegnazione. Un cliente chiede se ci saranno uova la prossima settimana, e il dipendente risponde: «Nessuno lo sa».