José Luis Cienfuegos, prominente manager culturale spagnolo, è morto a 60 anni. Ha trasformato i festival di Gijón, Sevilla e Valladolid in sedi chiave per il cinema d'autore. La sua eredità consiste nella promozione di registi emergenti e nel legame con la cultura locale.
José Luis Cienfuegos ha assunto la direzione del Festival di Gijón nel 1995 all'età di 31 anni, trasformandolo in un polo europeo per il cinema d'autore dalla fine degli anni '90 al 2010, simile a Sundance. Sotto la sua guida, ha attirato registi come Pawel Pawlikowski, Darren Aronofsky, Aki Kaurismäki e Chloë Sevigny, raggiungendo 80.000 spettatori nel 2012 e classificandosi al 12º posto in Europa per affluenza. Ha ampliato l'evento oltre i film, aggiungendo concerti, discussioni femministe come Les Comadres, mostre e cicli tematici come Universo Media, guidato da Vicente Domínguez.
Licenziato a gennaio 2012 dopo cambiamenti politici a Gijón con Foro Asturias, nonostante un manifesto sostenuto da 400 cineasti, si è unito al Festival di Sevilla. Lì, lo ha reinventato coinvolgendo la comunità locale e ospitando annunci di candidature dell'European Film Academy. Focalizzato sul cinema europeo e sull''altro cinema spagnolo', ha creato sezioni per nuove narrazioni e incoraggiato la partecipazione dei giovani.
Nel 2023, si è trasferito alla Seminci di Valladolid, continuando il suo approccio di reinvenzione, ispirato da Fernando Lara. La 70ª edizione, conclusa il 1º novembre, ha superato i 103.000 spettatori, con cicli come il nuovo cinema indie USA. Cienfuegos era noto per la sua esigente natura, intuizione e impegno, formando programmatori come Fran Gayo, morto a maggio. La sua morte lascia un vuoto nella gestione cinematografica europea.