Il norvegese Henrik Kristoffersen ha interrotto una serie di 11 mesi senza vittorie vincendo lo slalom maschile della Audi FIS Ski World Cup a Schladming, in Austria, il 28 gennaio 2026. La vittoria è la sua 34ª in Coppa del mondo e un record di quinta nella tradizionale gara notturna, assicurando un uno-due norvegese davanti al compagno di squadra Atle Lie McGrath. Il francese Clément Noël ha completato il podio con la seconda manche più veloce.
La gara, ultimo slalom prima delle Olimpiadi invernali Milano Cortina 2026, si è disputata sotto i riflettori sul tracciato Planai. Dopo la prima manche, McGrath era in testa con 53,12 secondi, seguito da vicino da Kristoffersen a 53,27 secondi. Lo svizzero Loïc Meillard, fresco di vittoria nel gigante il giorno prima, è partito forte ma non ha completato la seconda manche, perdendo l'opportunità del bis. Kristoffersen, partito secondo nell'ordine inverso per la seconda manche, ha superato un avvio incerto realizzando un tempo totale di 1:53,80, precedendo McGrath di 0,34 secondi. Noël, campione olimpico in carica, è risalito dall'ottavo posto dopo la prima manche con la seconda più veloce in 1:00,34, terminando a 0,54 secondi dal vincitore. Il brasiliano Lucas Pinheiro Braathen si è classificato quarto, a oltre 1,5 secondi. Per Kristoffersen, che vive a un'ora di distanza a Salisburgo, la vittoria è stata particolarmente toccante, segnando il ritorno alla forma dopo un gigante difficile la sera prima. «È un po' una montagna russa emotiva. Non piango spesso, e mai per dolore o tristezza, ma oggi piango di gioia», ha detto in un'intervista commossa. Ha aggiunto: «La gente mi ha probabilmente dato per perso, ma non mi importa. Non è il tracciato a renderlo difficile, sono le condizioni. Ma alla fine, quando è dura, emergono i veri sciatori.» McGrath, che ha ripreso la testa della classifica di slalom stagionale con 452 punti contro i 451 di Braathen, ha elogiato il compagno: «La mia mentalità era sopravvivere... Henrik ha sciato in modo incredibile. Quando è così, è il migliore al mondo. Lo congratulo davvero – bello il doppio successo!» Noël ha riflettuto sul suo recupero: «È stata una seconda manche dura... Ho fatto un grosso errore dopo cinque porte, la sensazione era lenta ma... ero davvero sorpreso. Ero abbastanza deluso dalla prima manche... Non sono al meglio ora ma ho provato e ha funzionato.» Il trionfo di Kristoffersen lo porta a due vittorie dal record nazionale norvegese di Aksel Lund Svindal con 36. Rimangono due slalom quest'anno, con il prossimo evento maschile di Coppa del mondo una discesa a Crans-Montana domenica.
