Le Norvégien Henrik Kristoffersen a mis fin à une série de 11 mois sans victoire en remportant le slalom messieurs de la Coupe du monde Audi FIS Ski à Schladming, en Autriche, le 28 janvier 2026. Cette victoire marque son 34e succès en Coupe du monde et un record de cinquième sur la traditionnelle course nocturne, assurant un doublé norvégien devant son coéquipier Atle Lie McGrath. Le Français Clément Noël a complété le podium avec le meilleur deuxième run.
La course, dernier slalom avant les JO d'hiver Milano Cortina 2026, s'est déroulée sous les projecteurs sur le tracé de la Planai. Après la première manche, McGrath menait en 53,12 secondes, talonné par Kristoffersen en 53,27 secondes. Le Suisse Loïc Meillard, vainqueur du géant la veille, a bien démarré mais n'a pas terminé sa deuxième descente, éliminant ses chances de doublé. Kristoffersen, parti deuxième en ordre inversé pour la seconde manche, a surmonté un début hésitant pour signer un temps combiné de 1:53,80, devançant McGrath de 0,34 seconde. Noël, champion olympique en titre, a remonté de la 8e place après la première manche avec le meilleur deuxième run en 1:00,34, finissant à 0,54 seconde du vainqueur. Le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen a pris la 4e place, à plus de 1,5 seconde. Pour Kristoffersen, qui habite à une heure de là à Salzbourg, cette victoire était particulièrement émouvante, marquant un retour en forme après un géant difficile la veille. « C'est un peu un montagnes russes émotionnelles. Je ne pleure pas beaucoup, et jamais de douleur ou de tristesse, mais aujourd'hui je pleure de joie », a-t-il déclaré dans une interview larmoyante. Il a ajouté : « Les gens m'ont probablement rayé des listes, mais je m'en fiche. Ce n'est pas la piste qui était difficile, ce sont les conditions. Mais à la fin, quand c'est dur, les vrais skieurs sortent du lot. » McGrath, qui reprend la tête du classement général de slalom avec 452 points contre 451 pour Braathen, a salué son coéquipier : « Mon état d'esprit était de survivre... Henrik a skié incroyablement. Quand il est comme ça, c'est le meilleur au monde. Je le félicite vraiment – super pour le doublé ! » Noël a évoqué sa remontée : « C'était un deuxième run dur... J'ai fait une grosse erreur après cinq portes, la sensation était lente mais... j'étais vraiment surpris. J'étais assez déçu de mon premier run... Je ne suis pas au top en ce moment mais j'ai essayé et ça a marché. » Le triomphe de Kristoffersen le rapproche à deux victoires du record national norvégien d'Aksel Lund Svindal (36). Deux slaloms restent cette saison, le prochain événement messieurs étant une descente à Crans-Montana dimanche.
