L'Autrichien Manuel Feller a ravi le public local en remportant le slalom de Coupe du monde à Kitzbühel le 25 janvier 2026, marquant sa première victoire sur la mythique pente. Parti quatrième après la première manche, Feller a réalisé un excellent second run pour devancer Loïc Meillard et Linus Strasser. Cette victoire intervient après une saison difficile pour Feller, qui a lutté contre des douleurs dorsales et des idées de retraite.
Lors du slalom messieurs de l'épreuve Hahnenkamm à Kitzbühel, en Autriche, l'Autrichien Manuel Feller a décroché sa première victoire en Coupe du monde sur la célèbre piste en 1:40.60. Feller, qui skie pour Atomic, était quatrième après la première manche mais a réalisé un second run fulgurant pour dépasser le leader précoce Linus Strasser, d'Allemagne. Loïc Meillard, de Suisse, qui menait après la première manche avec près d'une demi-seconde d'avance, a terminé deuxième à +0.35 seconde, tandis que Strasser a pris la troisième place à +0.53 seconde. Cette victoire marque la première fois qu'un Autrichien gagne le slalom de Kitzbühel depuis Marcel Hirscher en 2017 et la première victoire autrichienne en Coupe du monde toutes disciplines confondues là-bas depuis le triomphe en descente de Vincent Kriechmayr en 2023. Pour Feller, un local qui vit près de la pente, cela réalise un rêve d'enfance au milieu d'un début de saison difficile avec une seule place dans le top-10. Il souffre de douleurs dorsales depuis son titre de champion de slalom 2023-24, sa dernière victoire remontant à Palisades Tahoe en mars 2024. « Incroyable. Je n'ai pas de mots, je suis juste tellement ému », a déclaré Feller après s'être agenouillé dans la zone d'arrivée et avoir vu les derniers skieurs échouer à le rattraper. « C'est tellement bien pour moi après un début de saison si horrible. Aussi une période vraiment difficile dans ma vie privée. J'ai juste continué à me battre. » Strasser, vainqueur du slalom de Kitzbühel 2024, a obtenu son premier podium en près de deux ans. « Je savais quel était le problème ; je n'avais pas les tripes pour ce dernier déclic », a-t-il dit sur ses récents soucis. Meillard, qui cherche sa première victoire en slalom cette saison après deux podiums, a noté : « Manu était meilleur que moi aujourd'hui... c'est mon premier podium à Kitzbühel donc je peux être content. » Le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen a terminé quatrième, à seulement 0,04 seconde de Strasser, prenant la tête du classement du slalom après que l Norvégien Atle Lie McGrath n'ait pas terminé la première manche. McGrath, qui menait la discipline, a dit : « Je suis évidemment très déçu et ça fait très mal. » Ce résultat fait suite à une mauvaise performance autrichienne dans la descente précédente, où Kriechmayr a pris la 13e place dans la pire prestation collective de l'histoire de l'équipe. Le prochain slalom est une course de nuit à Schladming mercredi, la dernière avant les JO de Milan Cortina.
