Andriy Shevchenko, presidente della Federazione Calcistica Ucraina, ha dichiarato che il Consiglio FIFA non sta attualmente considerando il ritorno delle squadre russe nelle competizioni internazionali in mezzo alla guerra in Ucraina. Ha annunciato piani per incontrare il presidente FIFA Gianni Infantino per ribadire l'opposizione ferma dell'Ucraina. Shevchenko ha enfatizzato il forte sostegno di altre associazioni, assicurando che la questione resti fuori discussione per ora.
In una conferenza stampa il 9 febbraio 2026 alla Casa del Calcio di Kyiv, Andriy Shevchenko, presidente della Federazione Calcistica Ucraina (UAF), ha affrontato i recenti commenti del presidente FIFA Gianni Infantino sulla potenziale riammissione delle squadre russe nel calcio internazionale. Shevchenko ha iniziato evidenziando la risposta immediata della UAF all'intervista di Infantino, in cui il leader FIFA ha suggerito di revocare il divieto di partecipazione russa. 'Voglio iniziare con la notizia principale della settimana. Si tratta dell'intervista del presidente FIFA Gianni Infantino sulla possibile ammissione dei russi al calcio. La UAF ha reagito immediatamente. Avete tutti visto il nostro comunicato. Abbiamo espresso chiaramente la nostra posizione, che è invariata – finché la guerra continua, siamo categoricamente contrari al ritorno dei russi al calcio', ha detto Shevchenko. Ha notato comunicazioni in corso con rappresentanti FIFA a vari livelli, confermando che il Consiglio FIFA non sta deliberando sul ritorno della Russia – un punto ripreso dai media europei. Shevchenko prevede di incontrare personalmente Infantino per fornire informazioni dettagliate sulla guerra in Ucraina e rafforzare la posizione della UAF. 'Colleghi di varie associazioni ci sostengono. Finché questo sostegno rimane unito, il ritorno dei russi alle competizioni non è in discussione', ha aggiunto. Infantino aveva sostenuto in un'intervista a Sky News che la sospensione 'non ha ottenuto nulla, ha solo creato più frustrazione e odio', proponendo di permettere alle squadre giovanili russe di giocare in Europa per favorire l'unità. Le sue dichiarazioni hanno attirato critiche aspre da funzionari ucraini, incluso il ministro degli Esteri Andriy Sybiha, che ha sottolineato che quasi 700 bambini ucraini sono stati uccisi dalla Russia e non possono più giocare a calcio. La Commissione Europea ha condannato l'appello, così come figure come la leggenda dell'hockey ceco Dominik Hašek e leader sportivi ucraini. Oltre alla questione internazionale, Shevchenko ha discusso di questioni interne, come la sfida alle quote discriminatorie per giocatori ucraini in Europa secondo accordi UE, ottenendo risultati positivi da Spagna, Francia, Paesi Bassi e Germania. Ha anche annunciato nuovi regolamenti che assicurano compensi diretti agli allenatori giovanili, riconoscendo il loro ruolo nello sviluppo dei talenti. La posizione della UAF sottolinea l'intersezione tra sport e geopolitica, con l'Ucraina che insiste nel mantenere le sanzioni fino alla fine della guerra.