Andriy Shevchenko, ordförande i Ukrainska fotbollsförbundet, uppgav att FIFA-rådet för närvarande inte överväger ryska lags återkomst till internationella tävlingar mitt i kriget i Ukraina. Han meddelade planer på att träffa FIFA-presidenten Gianni Infantino för att upprepa Ukrainas bestämda motstånd. Shevchenko betonade starkt stöd från andra förbund som säkerställer att frågan inte ligger på bordet för närvarande.
Vid en presskonferens den 9 februari 2026 på Kyivs fotbollshus talade Andriy Shevchenko, ordförande i Ukrainska fotbollsförbundet (UAF), om FIFA-presidenten Gianni Infantinos senaste kommentarer kring möjligheten att läsa in ryska lag i internationell fotboll igen. Shevchenko inledde med att lyfta fram UAF:s omedelbara svar på Infantinos intervju, där FIFA-ledaren antytt att förbudet mot ryskt deltagande borde hävas. ”Jag vill börja med veckans stora nyhet. Det handlar om FIFA-president Gianni Infantinos intervju om möjlig rysk återkomst i fotbollen. UAF reagerade direkt. Ni har alla sett vårt uttalande. Vi uttryckte vår ståndpunkt klart och tydligt, den är oförändrad – så länge kriget pågår är vi kategoriskt emot rysk återkomst i fotboll”, sade Shevchenko. Han nämnde pågående kontakter med FIFA-representanter på olika nivåer och bekräftade att FIFA-rådet inte behandlar Rysslands återkomst – en bedömning som delas av europeiska medier. Shevchenko planerar ett personligt möte med Infantino för att ge detaljerad information om kriget i Ukraina och förstärka UAF:s position. ”Kollegor från olika förbund stödjer oss. Så länge stödet är enat och hållbart diskuteras inte rysk återkomst i tävlingar”, tillade han. Infantino hade i en intervju med Sky News sagt att avstängningen ”inte uppnått något, bara ökat frustration och hat”, och föreslagit att ryska ungdomslag ska få spela i Europa för att främja försoning. Hans uttalanden fick skarp kritik från ukrainska företrädare, inklusive utrikesminister Andriy Sybiha som påminde om att nästan 700 ukrainska barn dödats av Ryssland och inte längre kan spela fotboll. Europeiska kommissionen fördömde förslaget, likaså tjeckiske ishockeyikonen Dominik Hašek och ukrainska idrottsledare. Förutom den internationella frågan tog Shevchenko upp inrikesfrågor, som utmaningar mot diskriminerande kvoter för ukrainska spelare i Europa enligt EU-avtal, med positiva resultat från Spanien, Frankrike, Nederländerna och Tyskland. Han presenterade också nya regler som garanterar direkt ersättning till tränare för ungdomar, i erkännande av deras roll i talangutveckling. UAF:s linje speglar idrottens koppling till geopolitik, där Ukraina kräver att sanktionerna kvarstår tills kriget är över.
