Il Stade Toulousain ha ufficialmente prolungato il contratto di Antoine Dupont fino al 2031, annunciato all'intervallo durante la partita contro lo Stade Français. La stella mediano di mischia della nazionale francese, il cui contratto era previsto in scadenza a giugno 2027, ha firmato per altre quattro stagioni. A 28 anni, questa estensione potrebbe segnare la fine della sua carriera nel club.
Sabato sera, all'intervallo della partita di Top 14 tra Toulouse e Stade Français allo stadio Ernest-Wallon, il Stade Toulousain ha svelato una 'sorpresa eccezionale' promessa ai suoi tifosi. Antoine Dupont, mediano di mischia e capitano della nazionale francese, ha prolungato il suo contratto di quattro stagioni, fino al 2031. A 28 anni, avrà quasi 35 anni alla fine di questo accordo, che potrebbe essere l'ultimo.
Dopo la proiezione di un clip che mostrava il fervore toulousain, Dupont è apparso in campo, ha firmato il suo nuovo contratto accanto al presidente Didier Lacroix e ha poi parlato al microfono: 'Era un sogno d'infanzia giocare per il Stade Toulousain e è il mio sogno da adulto continuare l'avventura qui. È ancora più speciale condividerlo con voi. Mi mancate e spero che la prossima volta avrò i miei stivali addosso.' Dopo la partita, ha aggiunto a Canal+: 'Non mi vedevo giocare da nessun'altra parte.'
Formato ad Auch e arrivato a Toulouse nel 2017 dal Castres, Dupont è considerato il miglior mediano di mischia al mondo. Tre volte giocatore dell'anno del Top 14 (2021, 2023, 2024), è stato nominato giocatore dell'anno mondiale nel 2021 e ha vinto cinque Scudi Brennus e due Champions Cup con il club. Recentemente ai box per un infortunio al ginocchio contro l'Irlanda nel Sei Nazioni, ha completato la riabilitazione e ha ripreso gli allenamenti di rugby da inizio ottobre. Il suo ritorno in competizione è atteso per fine novembre o inizio dicembre.
Il presidente Didier Lacroix ha elogiato l'impegno: 'Dupont è un essere ordinario con un nome ordinario e lui è un uomo straordinario. E questa squadra è ordinaria nel senso di semplicità e accessibilità, eppure rimane straordinaria nel suo talento.' Questa estensione assicura la stella fino alla Coppa del Mondo 2031 negli Stati Uniti e esclude qualsiasi progetto di lega privata come R360.